中国では、不動産市場が調整色を強める中で、鉄鋼需要が伸び悩んでいる。中国は粗鋼生産の約半分を占める世界一の鉄鋼大国であるだけに、その影響は、国内にとどまらず、産業連関などを通じて、海外にも及んでいる。
中国における粗鋼生産は、2013年には7.79億トンに達し、世界全体（16.06億トン）の48.5%を占めている（表1）。これを反映して、世界のトップ10の鉄鋼会社（生産量ベース）の内、中国は、河北鉄鋼集団（第3位）、宝鋼集団（第4位）、武漢鋼鉄集団（第5位）、沙鋼集団（第7位）、鞍山鋼鉄集団（第8位）、首鋼集団（第9位）の6つを占めている（表2）。また、中国において、鉄鋼業は、電子、化学、機械と並ぶ基幹産業であり、2013年の主業務収入が8.86兆元（対GDP比15.6%）に達している（中国工業・情報化部、「2013年鉄鋼工業経済運行状況」、2014年2月）。
| 順位 | 国 | 粗鋼生産量 （100万トン） | シェア （%） |
|---|---|---|---|
| 1 | 中国 | 779.0 | 48.5 |
| 2 | 日本 | 110.6 | 6.9 |
| 3 | 米国 | 86.9 | 5.4 |
| 4 | インド | 81.2 | 5.1 |
| 5 | ロシア | 68.7 | 4.3 |
| 6 | 韓国 | 66.1 | 4.1 |
| 7 | ドイツ | 42.6 | 2.7 |
| 8 | トルコ | 34.7 | 2.2 |
| 9 | ブラジル | 34.2 | 2.1 |
| 10 | ウクライナ | 32.8 | 2.0 |
| 合計（その他を含む） | 1,606.0 | 100.0 | |
| （出所）World Steel Association, "World Steel in Figures 2014"より作成 | |||
| 順位 | 会社 | 粗鋼生産量 （100万トン） |
|---|---|---|
| 1 | アルセロール・ミタル | 96.1 |
| 2 | 新日鐵住金 | 50.1 |
| 3 | 河北鉄鋼集団 | 45.8 |
| 4 | 宝鋼集団 | 43.9 |
| 5 | 武漢鋼鉄集団 | 39.3 |
| 6 | ポスコ | 38.4 |
| 7 | 沙鋼集団 | 35.1 |
| 8 | 鞍山鋼鉄集団 | 33.7 |
| 9 | 首鋼集団 | 31.5 |
| 10 | JFE | 31.2 |
| （出所）World Steel Association, "World Steel in Figures 2014"より作成 | ||
中国における鉄鋼生産を牽引しているのは、国内需要である。2013年の川下産業における鋼材の消費量は6.86億トンに上っており、業種別でみると、建設業は3.80億トン（全体の55.4%）、機械産業は1.44億トン（同21.0%）、自動車産業は0.47億トン（同6.9%）という順になっている（表3）。その内、建設業のシェアは半分を超えている。近年、自動車産業では、販売台数が急速に伸びていることに伴って、鋼材の消費量が急増しているが、全体に占めるシェアは建設業と比べてまだ低い。
| 消費量（億トン） | シェア（%） | |
|---|---|---|
| 建設 | 3.80 | 55.4 |
| 機械 | 1.44 | 21.0 |
| 自動車 | 0.47 | 6.8 |
| エネルギー | 0.31 | 4.5 |
| 船舶 | 0.13 | 1.8 |
| 家電 | 0.10 | 1.5 |
| 合計（その他を含む） | 6.86 | 100.0 |
| （出所）中国工業・情報化部「2013年鉄鋼工業経済運行状況」 （元データは冶金工業計画院による推計）より作成 | ||
一方、鉄鋼業は、川上において、鉄鉱石や、エネルギーの資源産業と強いリンケージを持っている。まず、中国自身は世界最大の鉄鉱石産出国でありながら、世界の鉄鉱石の輸入市場で3分の2のシェアを持つ最大の輸入国でもある（World Steel Association, "World Steel in Figures 2014"、2014年5月）。また、鉄鋼は、中国における最大の電力消費産業であり、全国の電力消費量の10.2%、第二次産業（工業部門）の消費量の14.0%（いずれも2014年1－5月の実績、中国電力企業連合会「2014年1-5月電力工業運行簡況」）に当たる（注1）。その上、電力消費の鉄鋼生産に対する弾性値が高い。これを反映して、粗鋼生産の伸びが経済成長率（実質GDPの伸び率）を上回る（下回る）時には、発電量の伸びも経済成長率を上回る（下回る）という強い連動性が見られている（図1）（注2）。足元では、発電量の伸びは粗鋼生産の伸びと同様に、経済成長率を下回っている。
内需と比べて鉄鋼の輸出入規模は比較的に小さいが、それでも、中国は2013年には世界最大の鋼材輸出国（6,150万トン）と第6位の鉄材輸入国（1,480万トン）である（World Steel Association, 前掲レポート）。もっとも、2013年の中国における鋼材の1トン当たりの単価は、輸出が854ドルであるのに対して、輸入が1,211ドルと、両者の間には大きい差が開いている（中国工業・情報化部「2013年鉄鋼工業経済運行状況」、2014年2月）。これは、前者が加工度と技術コンテンツの低いものが中心であるのに対して、後者はより付加価値の高いものが中心となっていることを反映している。このように、中国は鉄鋼大国になったが、まだ鉄鋼強国とは言えない。
鉄鋼業は中国にとってだけでなく、世界全体で見ても重要な産業であり、他の産業とのリンケージも強い。これを反映して、多くの多国籍企業の業績、ひいては各国の景気は、中国における鉄鋼の需給動向によって大きく左右される。まず、海外の鉄鋼会社にとって、中国は競争相手国であると同時に重要な市場でもある。また、中国での鉄鋼の需給動向は、鉄鉱石と石炭などのエネルギーへの需要、ひいては価格を通じて、資源国の輸出企業に大きい影響を与える。さらに、海運会社にとっても、鉄鉱石や石炭などの運搬は大きな収益源となっており、その動向は海上運賃を決めるもっとも重要な要因となっている。
これまで、中国における建設ブームは鉄鋼に対する旺盛な需要を通じて、世界経済を引っ張ってきた。しかし、中国では、2014年に入ってから、住宅を中心に、不動産市場が調整局面に入りつつある。これを反映して、国内では鉄鋼生産と発電量の伸びが低下しており、国際市場においても、鉄鉱石と石炭の価格と、バルチック海運指数が低迷している。中国の不動産市場の調整は当面続くと予想される。このことは、中国における経済成長の減速のみならず、鉄鋼生産の低迷を通じても、世界経済の回復を遅らせる要因となろう。
2014年7月11日掲載
