Indoor Smoking Bans and Children’s Health Outcomes in Japan

受動喫煙は長らく、公衆衛生上の脅威として認識されており、非喫煙者に対して負の外部性を及ぼすことが知られている。この問題に対処するため、日本では2020年4月に全国的な屋内喫煙禁止が実施され、公共の場での喫煙が禁止された。本研究では、喫煙者がいる家庭は、過去に喫煙が可能だった公共の場を訪れる機会が多かったと考えられるため、当該政策がこれらの家庭により直接的な影響を与えると仮定した。結果として、公共の場での喫煙の機会が減少し、それによって子どもが受動喫煙にさらされる機会も減少すると期待される。私たちは、喫煙世帯に属する子どもたちの喘息診断の確率を分析することで、この政策が子どもの健康に与えた影響を検証した。日本のJMDCレセプトデータベースから得られた月次の健康保険請求データを用いて2歳未満の子どもを対象とした。分析の結果、喫煙世帯の子どもは、当初、非喫煙世帯の子どもに比べて喘息と診断される確率が高い傾向にあった。しかし、喫煙禁止の実施後、この差は徐々に縮小していく。子どもの出生時期によって政策の影響を段階的に受ける構造を利用したイベントスタディ分析では、喫煙家庭の子どもにおける喘息診断の確率が、政策実施から1年後に有意に低下したことが示された。さらに、介入からの経過時間に基づいて政策効果の強度を評価する分析でも、喫煙家庭に属する子どもの喘息診断は、介入後1年から1年半の期間にかけて有意に減少していることが明らかになった。
これらの結果は、COVID-19パンデミックといった環境要因に対しても頑健であり、パンデミックの影響が処置群と対照群に同様に及んだという仮定のもとで成り立つ。

Passive smoking has long been recognized as a public health threat that imposes negative externalities on non- smokers. To address this issue, Japan implemented a nationwide indoor smoking ban in April 2020, prohibiting smoking in public spaces. We hypothesize that the ban has a more direct impact on families with at least one smoker, as they are more likely to visit public areas where smoking was allowed. Consequently, the policy reduces opportunities for public smoking among these individuals, thereby lowering their children's exposure to second-hand smoke. We examine whether this policy improved the health outcomes of children from smoking households by analyzing the probability of asthma diagnoses among children under two years old in Japan. Using JMDC Claims Database monthly data from 2018 to 2023, we find that children in smoking households have a higher probability of being diagnosed with asthma compared to those in non-smoking households. This gap gradually narrowed after the implementation of the smoking ban. An event study analysis that accounts for staggered policy exposure based on children's birth time shows that the probability of asthma diagnosis among children in smoking households decreased significantly one year after the intervention. An intensity-of-treatment analysis that examines the policy’s effect based on time elapsed since the intervention also reveals a significant reduction in asthma diagnoses among the treated group in 1 to 1.5 years following the smoking ban. These results are robust to environmental factors, such as the COVID-19 pandemic, under the assumption that treated and control groups were similarly affected by the pandemic.