Recovery and Transition of the Japanese Economy after World War II: Productivity implications of policy regime changes on the coal mining industry

第2次世界大戦直後、米国による占領下で、日本政府は生産回復とインフレ抑制を通じた経済復興のための諸政策を実施した。この間、米国の政策変化を反映して、日本政府の政策は3つのフェーズを経過した。①生産の量的増加を最優先とし、生産性上昇を顧慮しないナイーブな経済統制、②生産性上昇をめざした経済統制、③市場経済への移行である。本論文では、こうした政策レジーム変化の経済的含意を、石炭鉱業を対象として研究した。新たに構築した炭鉱レベルのパネル・データの分析を通じて、第一に、ナイーブな経済統制、特に価格統制が石炭企業、特に初期時点で生産性が相対的に高かった石炭企業の生産性上昇へのインセンティブを歪め、これら企業の生産性が停滞したことが明らかになった。第二に、1948年以降、生産性上昇をめざして経済統制の方式が変更されたが、この変化は生産性に有意な効果を持たなかった。第三に、市場経済への移行は生産性上昇にプラスの効果を持った。ただしこの効果は炭鉱の属性によって異なり、プラスの効果があったのは、経済統制の下で生産性上昇へのインセンティブを歪められていた初期時点に生産性が高かった炭鉱のみであった。

Immediately after World War II, under the occupation by the United States, the Japanese government implemented various policies aimed at initiating economic recovery through restoring production and suppressing inflation. Reflecting the policy of the U.S. government, Japanese policy regimes evolved through three phases: First, naïve economic controls were implemented that prioritized increasing production but disregarded productivity, second, economic controls aiming at increasing productivity, and finally a transition to a market economy. In this paper, we explored implications of this sequence of policy regime change, focusing on the coal mining industry. Analyzing mine-level panel data, we found that naive economic controls prioritizing increasing production, and particularly price control policies, distorted coal mining firms’ incentives for increasing productivity. Specifically, the firms whose productivity was higher in the initial year lacked incentives to increase productivity, and consequently, productivity of those firms stagnated. Additionally, despite policy changes aiming at productivity increase implemented in 1948, the changes had no significant effect on productivity growth. In contrast, the transition to a market economy had a positive impact on productivity growth; however, this impact was heterogeneous, and only firms whose initial productivity was higher and whose incentives had been distorted under the system of economic control saw positive effects.