Labor Force Participation of Married Female Immigrants: Evidence from a Low Female-LFPR Host Country

日本の深刻化した労働力不足への対策の1つとして、外国人労働者の受け入れ政策が積極的に実施された。外国人労働者の数が急増し、その半数以上は女性である。本稿は大規模な国勢調査の個票データを用いて、日本にいる外国人既婚女性の労働供給を実証的に分析した初の研究である。他の外国人を受け入れてきた国々とは異なり、日本は、女性就労が比較的進んでいない国である。女性の労働参加率が日本より高い国から来た外国人労働者は、長期的に日本に居住すると、日本人と同化することによって、労働参加率が低下するという懸念がある。しかし、本研究の結果では、個人や世帯などの属性をコントロールしても、日本に長期的に居住しても、労働参加率が来日0-5年未満の平均率と比べて低下しないことが分かった。さらに、外国人女性の就労の決定要因については、日本人女性と同様に、教育、夫の収入、親との同居などに影響される一方、出身国の文化からの影響も大きいということが示された。本研究の学術的な貢献については、疫学的なアプローチ (epidemiological approach)における女性就労の研究のうち、先行研究は、女性就労が進んだ受入国に限定して分析を行っている一方、本研究は、女性の労働参加率が出身国より低い受入国を分析対象にしている点で、世界的に見て新しいエビデンスを提供していることが挙げられる。具体的には、本研究の分析結果は、(1) 文化が女性の労働参加の意思決定における役割の重要性と、(2) 移民の経済的な同化(economic assimilation)と文化的な同化(cultural assimilation)に関する学術的な発展に寄与すると考える。

This study uses large-scale census data from Japan to present some of the first evidence on labor force participation rate (LFPR) of married female immigrants by focusing on the group of immigrants who migrate from relatively high female-LFPR home countries to low female-LFPR host countries. First, our results indicate that birth-country culture plays an important role in determining female immigrants' labor force participation, which supports the findings in previous studies that examined a converse direction of migration from relatively low female-LFPR home countries to high female-LFPR host countries. Further, the result indicates that both the wife's and husband's source-country culture have significant effects on immigrant women's work, while this effect is greater for the wife's than it is for the husband's. Second, although immigrants usually act more like the natives the longer they live in the host country, after controlling for individual characteristics, the study finds that female immigrants' LFPR does not decrease after a long period of settlement in the low female-LFPR host country of Japan. Conversely, female migrant LFPRs are higher after five years than they are in the initial years after arrival. We suggest that birth-country culture plays a large and persistent role in determining female labor force participation, which leads to cultural assimilation having less significant effects than economic assimilation.