Costs of Employment and Flexible Labor Demand: Evidence from Maternity and Parental Leave Reforms

本研究では、女性の雇用コストを引き下げた政策が労働需要に与えた影響の評価を行う。女性労働者は出産後に産前産後休業と育児休業を取得することができる。休業中は、健康保険や雇用保険から給付金が支払われるが、労使それぞれ約13%の保険料は休業中も納める必要がある。2000年、2001年、そして2014年の改正では、休業中の保険料が免除され、休業中の女性を雇用する企業の負担減となった。本研究ではこの改正による雇用コストの引き下げが女性の賃金、雇用に及ぼした影響の検証を行う。日本の社会保険システムでは企業と労働者が雇用コストの上昇に伴い、保険の種類を変えることができないことから、因果関係の検証にあたり自己選択による影響を排除することができる。分析の結果、10万円のコスト減により正規雇用の確率が1.6ポイント、賃金が3.3 %上昇したことが分かった。

This study examines the effects on workers from the labor-demand response to the costs of mandated maternity and parental leave programs. Japan introduced generous parental leave policies in the 1990s, but for many years, firms still had to pay the social insurance payments during leave, amounting to 13 percent of earnings. A series of reforms occurring in 2000, 2001 and 2014 which gradually reduced these costs to zero. This paper uses this quasi-experimental variation in the cost of female employment to measure the labor demand response. I focus on two key outcomes: starting wages of women of child-bearing age and the probability they are hired on permanent contracts. I find that a 100 thousand yen (approximately $1,000 USD) decrease in the costs of employment during leave increases the probability of starting on a permanent contract by 1.6 percentage points, and increases starting pay by 3.3 percent. In contrast with previous studies, the universal social insurance program setting I study allows me to separate the effects of changes in costs from endogenous responses by workers and firms to the available benefits. These findings have important implications for other countries mandating similar benefit schemes.