日本经济产业研究所一年一度的“亚洲经济政策研究网研讨会”于2004年1月16-17日召开,本次研讨会的题目是“寻求新秩序的亚洲”。来自日本、中国、美国和亚太其他国家和地区的学者和专家就经济、安全和文化现象展开了讨论。本次研讨会共分为四部分,前三部分分别讨论了经济一体化、信息和文化以及安全问题这三个议题,第四部分为自由讨论。在此,中文网站编辑部对会议的讨论内容做一下简短的介绍。
在WTO农业谈判中,因为无法接受欧美国家提出的“不承认一定数额以上的农产品关税(例如100%)”的协议内容,日本只能在谈判中采取消极态度;在几乎要求取消所有贸易壁垒的FTA谈判中,日本除了与无农业国——新加坡缔结了协定以外,与其它国家的谈判均没有进展。由于对进口的农产品课以高额关税,国际上指责日本是最为保护本国农业的国家。日本的农业为何陷入了关税保护的状态?怎样才能提高农业自身的国际竞争力,使其在WTO?FTA谈判中制胜?经济产业研究所高级研究员山下一仁剖析了日本农政的历史,并指出了问题所在及其解决方案。
日本战后为了缩小农民与工人之间的工资差距,提高农业利益,采取的不是结构改革,而是提高农产品价格=价格支持的政策,日本的农政成为为重视生产者,而将负担转嫁给消费者的消费者负担型。其结果是农村富裕了,但带来了粮食自给率下降与失去国际竞争力等副作用,换言之,日本农村的富裕是以失去“农业的生机”为代价的。现在看来,日本的消费者负担型农政存在如下问题:作用甚微——由于农户需要负担肥料、农药等价钱,所以并不能直接给农户带来收入的增加;低效——产生供需不平衡等副作用;不公平——贫困的消费者也需负担,但富裕的拥有土地的兼职农户却可以受益。
作为借鉴和参考,山下先生介绍了美国的财政负担型农政。美国的做法是通过财政直接付款的方式来填补政府对农户所保证的价格与市场价格之间的差额,既保证了农户的收入又能够向消费者廉价提供农产品,并确保了国际竞争力。在WTO协定中,纳税者负担型,即非价格支持政策是可以保留的绿箱政策的基本必要条件。其好处在于可以向国民明确负担与收益之间的关系,将收益对象限定于真正需要政策支援的农业种类与农户,防止消费的扭曲,提高经济福利水平等。
EU原来的做法是,一方面通过可变动的课税金等将区域内市场价格设定得高出国际价格,另一方面通过出口补贴处理生产过剩的农产品。EU的这种政策本来与日本的消费者负担型农政接近,但EU于1992年进行了农政改革,降低了区域内粮食价格,通过财政向农户直接付款进行补偿。如今EU区域内的小麦即使不进行出口补贴,也可以与免征关税的美国小麦抗衡。过去是美国对抗EU、日本,但伴随着EU的改革,变成了美国?EU对抗日本。
山下研究员几年来一直主张日本应该引进限定对象的直接补贴制度,他认为可以通过向专业农家进行直接补贴的方式来集中土地、减少成本,通过技术改良提高单产,这样就可以将农政的财政负担转化为消费者的利益,不仅可以在WTO中取胜,还可以促使日本农业走上新生之路。很遗憾的是日本农政当局一直没有采纳山下研究员的提议。去年8月末,在农林水产大臣的讲话中终于提到将“世界各国的直接补贴政策也纳入视野中”,并谈到要重新探讨粮食、农业、农村基本计划,看来日本开始考虑实施农政改革。
日本能否开辟出再生之路,建立起与自由化相抗衡的“强大农业”,正受到世人的关注。
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