中国放宽独生子女政策

　　中国在劳动力短缺和老龄化问题日趋严重的形势下，修改独生子女政策的时机也逐渐成熟。作为第一步，在2013年11月召开的中国共产党第18届中央委员会第3次全体会议（三中全会）上，决定如果夫妻双方或一方是独生子女，就可以生育第二胎的政策，其影响引起了广泛关注。

　　独生子女政策，作为为控制人口增长而实施的计划生育的一环，于1980年开始实行。政府在对独生子女家庭进行优惠奖励政策的同时（对独生子女的补助、学费及医疗费的减免等），对违反政策的家庭实施严格的处罚。普通家庭会受到罚款处罚，公务员家庭则还会受到行政处分等。然而，现行制度虽然以独生子女政策为基础，但适用对象并非全民，而是有下述各种例外规定。（"新闻背景：我国生育政策在实践中逐渐完善"，新华社、2013年12月28日）

• ① 一孩政策
  包括绝大多数城镇居民；北京、天津、上海、江苏、四川、重庆6省（市）的农村居民。
• ② 一孩半政策
  指农村夫妇生育第一个孩子为女孩的，可以再生育一个孩子。包括河北等19个省（区） 的农村居民。
• ③ 二孩政策
  a) 全国各省（区、市）都规定，双方均为独生子女的夫妇可以生育两个孩子。
  b) 部分地区的农村居民普遍可以生育两个孩，包括海南、云南、青海、宁夏、新疆等５省（区）的农村居民。
  c) 天津、辽宁、吉林、上海、江苏、福建、安徽等７省（市）规定，一方为独生子女的农民夫妇可以生育两个孩子。
• ④ 三孩政策
  指部分地区少数民族农牧民可以生育三个孩子。
  a) 包括青海、宁夏、新疆、四川、甘肃等省区的少数民族农牧民。
  b) 海南、内蒙古等地前两个孩子均为女孩的少数民族农牧民。
  c) 云南边境村和人口稀少的少数民族农村居民、黑龙江人口稀少的少数民族居民。
• ⑤ 特别政策
  在西藏自治区，藏族城镇居民可以生育两个孩子，藏族及人口稀少的少数民族农牧民不限制生育数量。

根据第六次全国人口普查抽样数据汇总推算，实行一孩政策、一孩半政策、二孩政策、三孩及以上政策的人口分别占全国总人口的37.5％、52.8％、5.8％和3.8％（同上述新闻报道、新华社、2013年12月28日）

　　在考虑放宽独生子女政策对宏观经济的影响时，劳动年龄人口（15岁–59岁）和潜在增长率的变化成为焦点。

　　中国的劳动年龄人口在2010年左右达到顶峰后开始下降，同时老龄化开始加速（图1）。老龄化通常只出现在发达国家，中国却在还没有富裕起来的情况下就迎来了这一严峻的挑战。加上农村地区剩余劳动力的枯竭（即所谓"刘易斯转折点"的到来），劳动力短缺现象变得明显。劳动力供给受到制约，潜在增长率下降。放宽独生子女政策的目的，正是通过增加劳动力供给来阻止潜在增长率下降。

图1 中国人口各年龄层结构的变化

（注）预测值没有把放宽独生子女政策考虑在内
（资料来源）笔者根据联合国《世界人口展望：2012年版》制作

　　但是，正如大多数国家的经验显示，伴随着经济发展和收入增加，生育率会呈现下降趋势。中国已经达到中等收入水平，即使放宽独生子女政策，也无法期待生育率大幅上升。再加上中国的地区差距很大，比起经济发展已接近发达国家水平的沿海、城市地区，内陆、农村地区的生育率上升会比较显著。因此，从中长期来看，即便劳动力的数量增加，但从教育、健康的水平来看，劳动力的质量反而有可能下降。

　　而且，即使这次政策调整的结果使生育率在短时间内提高，但新出生的孩子成长到进入劳动市场还需要漫长的岁月。在这期间，少儿人口增加带来的抚养比率（少儿人口与老年人口的总和/劳动年龄人口）上升，通过降低储蓄率，反而会导致潜在经济增长率下降。

　　因此，放宽独生子女政策所带来的经济效果有限，切忌对此政策期待过高。