编辑部:
2002年至2004年中小企业厅编撰总结了"中小企业白皮书"，您认为这一时期对中小企业来说最重大的课题是什么？
安田:
2001年，小泉内阁上台，作为结构改革的一环，首先深入探讨的课题是金融机构不良债权的处理问题，对于中小企业来说，有两个最大的课题。一方面，由于中小企业的融资大多依靠银行，所以在金融机构处理不良债权的过程中，必须最大限度地减少其给中小企业带来的影响。另一方面，由于通过结构改革势必会造成经济整体暂时性萎缩，所以必须避免其中有能力的中小企业因不能发挥机能而倒闭。
编辑部:
建立适合中小企业的金融体系目前进展得如何？
安田:
金融机构在这一、两年里虽说还不够充分，但确实有了新的动向。比如，有些大银行推出了一些面向中小企业的特别融资商品。从方法上来讲，一些新的体系出台，由于大银行与许多企业都有交易，所以，根据这些企业的数据，参考消费者融资以及不动产融资等手法，立即进行融资审查，决定融资。另外，与地方企业关系较为密切的信用金库、地方银行，通过关系银行的形式，从与个别企业密切广泛的关系中获得企业的信息，并根据这些信息进行融资。
编辑部:
日本的创业活动不像其他国家那么活跃，一个原因是由于培养创业者的土壤还没有形成。关于这一点您认为需要做哪些工作？
安田:
还是教育问题。我认为必须推动创业者教育。与此同时，创业成功人群的典型广为人知也十分重要。最近出现了"崛江事件"，像他这样通过创业取得成功的人得到广泛的认知也是活跃创业者活动的一个策略。
我在大学里教书，深感就教育来讲，接受教育的一方有多大的热情接受教育十分重要，所以开展了创业者教育并不一定能掀起创业热潮。想创业的愿望更为重要。这样，就会出现创业典型，首先这些人的活动要得到广泛的认知。
编辑部:
为了把握日本开业率的现状，您提出有必要重新认识税务统计的有效利用（2004年8月3日专栏文章"掌握开业率方面的现状与课题"），实际上如果能有效利用税务统计，那么它能运用在创业政策决策方向的哪些研究中呢？
安田:
使用税务统计有几种意义。首先，能够正确把握新开业活动。新开业活动的大多数像泡沫一样，是最难把握的，针对新开业活动进行大范围的调查需要花掉巨额费用，而通过税务统计，只要改变现有资料的样式，不需要花费多少成本就能把握新开业活动。这种方法不论是对财政当局来说，还是对日本经济来说，都十分重要，可以说是一种便宜的收集信息的方法。
另外，通过税务统计，可以掌握去年、今年在哪些领域创业有所发展，这些企业在创业后动向如何等，这在统计学上称为固定样本连续调查，同时可以完善这些数据，从而掌握企业创业后的展开状况。
编辑部:
请您介绍一下本月23日召开的RIETI政策研讨会"中小企业的生命周期与增强日本经济的活力"中有哪些新的尝试以及有那些精辟之处。
安田:
说到中小企业研究，以往针对中小企业的研究，一直是将其作为一个整体、一个类别来看，以分析中小企业整体的动向为主。例如，某产业的中小企业有相对缩小的趋势或者有壮大的趋势，以及集中于某产业的中小企业群有什么动向等，就是其中的典型。
另外一种方法是通过事例，以个别案例研究的形式对数家中小企业进行研究，从中找到某些关联。前者存在着难以把握整体中的个别中小企业的动向等问题。而后者又存在着从两三家中小企业的事例中找出普遍联系十分困难等问题。本次政策研讨会发表的论文，每一篇都是通过问卷收集了数千家以上大量企业的数据，并进行统计处理以推导出某种普遍原理的。如果从医学上来讲，有着类似流行病学分析的一面。由此推导出的理论比个别企业的案例也更具有普遍性。同时，比从整体上的研究对个别的中小企业来说又具有启发性。从政策上来说，在旧中小企业基本法时期将中小企业看作群体，而目前的新中小企业基本法支持有干劲和有能力的中小企业，即以个别企业为对象开展支持活动。我认为，这种政策性的方向与RIETI的研究方向是一致的。