第1讲 政治上无法应对的事态

　　我们现在正面临着人口减少这一巨大的浪潮，今后需要做出什么样的决策呢？本稿从公共经济学的观点来思考人口减少局面下的决策。

　　2008年是日本正式进入人口减少时代的一年，即"人口减少元年"。人口减少也被称为"静悄悄的危机"。根据总务省的人口普查，2008年人口大约减少了8万人，但国立社会保障·人口问题研究所对未来人口推算的结果，预计2015年人口大约减少35万人。

　　今后该怎么办呢？人口减少的速度将越来越快，2015年的人口减少率为0.28%、2025年为0.61%、2050年时将达到1.05%。看看"减少人数"就更一目了然，根据未来人口推算，2025年1年人口减少74万人、2050年减少102万人。

　　随着时间的推移，人口减少和劳动人口减少的影响越来越大。许多专家预测，只要生产率没有大幅度提高，潜在经济增长率下降就不可避免。而且到2025年时，高生育率时代出生的人将全部成为75岁以上的老年人，老龄人口的增加将带来医疗、护理等社会保障费增加，压迫财政。

　　在人口增加的经济高速增长时代，政治对财富分配发挥了重要作用。但是在进入人口减少的低增长时代以后，政治的作用迅速"从正分配向负分配转变"。实际情况是政治无法应对，陷入了功能不全的困境。在这种情况下，为了使政治发挥作用，应如何做出决策呢？本系列将为这一问题寻找启示。