Firms as Intermediaries in Social Policy: Evidence from Japan’s 2005 Employer Mandate for Work-Childcare Support

本研究は、家族政策の実施において、企業が労働者と政策をつなぐ重要な役割を果たすことを示す因果的なエビデンスを提示する。日本では2005年に次世代育成支援対策推進法が施行され、大企業に対して、育児関連制度の整備・制度活用に向けた行動計画の策定が義務付けられた。本研究は、出生および就業の回顧履歴を含む調査データを用い、差の差（Difference-in-Differences：DD）手法によって、この企業への政策介入が、産前産後休業や育児休業などの子育て支援制度の利用を押し上げ、母親の就業、出生行動にも影響を与えたかどうかを検証する。分析の結果、就業している母親による産前産後休業ならびに育児休業の取得が増加したほか、第1子出産後に就業を継続する可能性が高まり、さらに正規雇用として就業する確率も上昇したことがわかった。一方で、追加的な子どもを持つかどうか（追加出生）という意思決定には明らかな影響は見られなかった。これらの結果は、仕事と育児の両立を支援する家族政策を労働者が実際に活用するうえで、企業による制度整備や職場での運用が重要であり、企業が政策を機能させる重要な役割を果たしていることを示している。その一方で、職場を通じた施策だけでは、出生行動に影響を与え、日本のより広範な人口動態上の課題に対応するには十分でない可能性も示唆している。

This paper provides causal evidence that firms act as important intermediaries in the implementation of social policy. In 2005, Japan introduced a policy requiring large firms to develop action plans to establish or expand their company-specific childcare programs. Using pooled repeated cross-sectional survey data with retrospective fertility and employment histories and a Difference-in-Differences (DD) framework, we estimate the policy's impact on working mothers. The results show significant increases in the uptake of maternity and parental leave and improvements in post-birth employment outcomes, with mothers more likely to remain employed and to return as regular employees after the birth of their first child. However, we do not find robust evidence that the policy affected higher-order fertility. These results highlight the importance of firms as institutional channels for implementing family-friendly policies, while also suggesting that workplace-based measures alone may be insufficient to influence fertility behavior and address Japan’s broader demographic challenges.