2001年9月，我在经济产业研究所（RIETI）网站上开始连载“实事求是”专栏。时光飞逝，今年正好迎来25周年这一值得纪念的时刻。
“实事求是”是邓小平经常使用的一个词，意指以事实为基础追求真理。专栏创办之初，中国经济在推进改革开放的背景下持续保持高速增长；在日本，“中国威胁论”和“中国崩溃论”交织并存，充斥着情绪化的讨论。在这样的环境下，我认为有必要提供一个不受主观印象左右、传递中国经济真实面貌的平台。因此，我将这一词作为专栏标题，尝试以理论和实证为基础，冷静地解读中国经济。
在这四分之一个世纪里，中国经济发生了翻天覆地的变化。2001年加入WTO后，中国作为“世界工厂”迅速崛起，2010年GDP超过日本，成为世界第二大经济体。此后，受劳动力减少、国有企业改革停滞等因素影响，增速逐渐放缓。2021年以来房地产泡沫破裂，又进一步加剧了这一趋势。再加上中美对立不断升级带来的地缘政治压力，中国经济面临着“内忧外患”。为打破这一局面，中国在扩大内需的同时，也试图通过推动“新质生产力”，实现向“创新型大国”的转型。本专栏一直以实时记录的方式，描绘着这一历史进程。
与此同时，中日关系也发生了巨大变化。2001年至2025年间，中国GDP和人均GDP分别由日本的三成提高到4.4倍、由约3%提高到接近四成。随着这种快速追赶，两国的产业结构也从互补关系转向竞争关系。最典型的例子就是，中国已超越日本，成为世界最大的汽车出口国。展望中日关系，充分认识两国经济实力对比已经发生的变化，变得愈发重要。
本专栏一直采用具有一贯性的分析框架，即：在短期景气分析中重视需求因素，在中期潜在增长率分析中重视供给因素，在长期经济发展分析中重视制度因素，形成三层结构。
在短期景气分析方面，主要关注需求波动。除了检验雷曼危机后刺激政策的效果外，我还指出，2021年以来房地产泡沫破裂后，企业、家庭、金融机构和政府各部门都被迫进行资产负债表调整，因此经济低迷可能长期化。
在中期潜在增长率分析方面，关注劳动力、资本投入、全要素生产率（TFP）等供给因素。尤其是在2010年代前半期，我较早指出中国经济放缓并非单纯的周期性波动，而是潜在增长率下降，并主张需要将推动增长的模式从要素投入型转变为生产率提升型。
在长期经济发展分析方面，关注法治、产权保护、所有制改革和市场化改革等制度因素，并持续讨论意识形态和既得利益如何成为这些改革的制约因素，以及中国是否可能陷入“体制转型陷阱”。
此外，作为贯穿这三个时间维度的共同视角，我一直重视政治因素与地缘政治背景。例如，在中国，国有企业私有化之所以困难，是因为这触及社会主义体制的根本原则——生产资料公有制。同样，近年来的中美关系，既可理解为源于意识形态和体制差异的对立，也可理解为以先进半导体出口管制为典型的安全竞争。
另一个重要视角，是从日本的历史经验中汲取教训。特别是20世纪80年代的日美贸易摩擦，以及随后日本泡沫经济的破裂和由此引发的长期停滞，这些历史演变过程，以及日本采取的相应政策，都为分析中国经济提供了重要启示。
基于这套分析框架，我也持续提出经济预测和政策建议。之所以这样做，是因为我相信，提供有助于规避风险和解决问题的信息，才是经济学家的真正使命。
在预测方面，我较早判断出中国GDP超越日本的时间。我还从2010年代初开始指出，中国农村剩余劳动力正在枯竭，即刘易斯转折点到来，并由此导致潜在增长率呈趋势性下降。此外，我持续警示对房地产部门过度依赖和债务膨胀的风险，并预见到2021年后的房地产泡沫破裂及其后遗症。我也较早判断中美对立将长期化，并率先讨论了脱钩风险。
在政策建议方面，始终主张深化市场机制改革、加快国有企业改革。近年来，尤其强调，充分激发民营企业活力是发展“新质生产力”的前提，并对“国进民退”趋势表示担忧。此外，关于人民币改革，我主张从固定汇率制转向有管理的浮动汇率制，并逐步开放资本账户，同时探讨了为扩大人民币作为国际货币的作用所需的条件。同时，将提升居民消费水平定位为推动经济增长模式从出口、投资依赖型转向内需主导型的关键，并提出了相应的财政和社会保障政策改革建议。
本专栏不仅刊载于RIETI的日文网站，还被译成中文和英文，在海内外广泛传播，受到读者的关注。此外，围绕专栏内容开展的深入研究，也促成了多部著作的出版，包括中文版《做好中国自己的事——“中国威胁论”引发的思考》和《中国经济新常态》，以及日文版《为日本人而写的中国经济再入门》、《共存共荣的日中经济》、《中国第一》《中国·两个陷阱》、《未完成的人民币改革》等。
对我而言，在瞬息万变的经济形势中实时分析，在有限信息下判断趋势并思考对策，既是一项挑战，也是一件非常有意义的事情。能够在过去四分之一个世纪里持续开展这些研究并进行传播，离不开各位读者在过去四分之一世纪里对本专栏的阅读与支持。借此机会，我谨再次致以诚挚的谢意。
“实事求是”这一初衷至今未变。迄今，我亲历了中国经济发生巨大变化的时代，在多元的信息环境和人际网络的助益下，始终立足事实、追求真理，不断开展探索。今后，我也希望尽可能继续走下去。