第一讲 偏重“发明”的日本

　　政府于6月公布的《新经济增长战略》指出，为了实现创造新的需求和就业的目标，重要的是进一步创新。那么创造新需求的技术革新是什么呢？本连载将结合最近的研究和调查结果，对“创造市场”的技术革新的特点和政策性意义进行思考。

　　在有识之士之间使用的专业术语虽有若干不同，但创新活动这一词语里，基本上包含着发明和技术革新两个内容。所谓发明，就是创造出新知识见解的活动。前年获得诺贝尔化学奖的下村修先生发现的绿色荧光蛋白质就是一个很好的事例。卓越的发明可以在各种意义上启发人类，不过这种发明要想发挥具有社会性和经济性的价值，关键是广泛而深入地渗透进国民生活。

　　所谓技术革新，就是指向发明提供市场这一出口，通过创造出新产品和新服务来创造出新市场。使我们的生活和行动方式发生了巨大变化的技术革新事例不胜枚举。例如，JR东日本公司的电子货币和“Suica”交通卡（一种非接触式智能卡）的问世，使上下班和上下学时进出车站检票口变得非常方便，减少了随身预备零钱的麻烦。在医疗方面也如此，例如，根据个别病患者遗传基因的差异，采取不同的治疗方法，如果这种对症治疗的技术得到推广，我们或许就可以进一步延长健康的时间，渡过充实的生活。

　　如上所述，技术革新虽然是一个重要的课题，但是迄今为止，日本的创新研究似乎一直偏重于关注发明的过程。虽然发明不一定到达市场这一出口，但是这种偏重发明的现象，或许与日本特有的情况（即所谓技术的加拉帕戈斯群岛综合症：galapagos syndrome）相关，即往往把注意力集中于研究开发高科技产品。美国苹果公司制造的iPhone和iPad隆重问世，给迄今为止的创新研究也带来了某种危机意识。

　　日本当前需要的是，怎样把通过发明得到的知识见解溶化为产品和服务的形式，加以具体运用，唤醒正在沉睡之中的国内外消费者的需求。