为了获取可以用作燃料的鲸油,许多国家都曾经捕捉过鲸鱼,但是自从其他燃料问世之后,就没有必要大量捕鲸了。而且现在有的国家出于动物保护的目的反对捕鲸。
只有日本主张有必要捕鲸,因为鲸鱼捕食鱼类比人类的捕鱼量还多,为了保护海洋资源,需要控制鲸鱼的数量。以前抹香鲸等部分种类的鲸鱼大量减少,但现在有些种类的鲸鱼数量很多,而且许多日本人认为捕鲸是日本的传统文化。
日本政府每年提供7亿至10亿日元的补贴用于捕鲸,对鲸鱼的特性和资源数量进行科学调查。国际法庭受理澳大利亚提诉日本在南极海洋调查捕鲸的问题,于2014年3月做出判决,日本的主张受到质疑。在海洋里游动的鲸鱼头数很难把握,今后也不一定能查清。虽然也有不用捕杀鲸鱼的调查方法,但是用这种方法获得的知识非常有限。
不过,为减少捕鲸量而制定处罚规则需要花时间谈判,所以在今后几年内处罚日本的可能性估计很小,相比之下,外国的反对捕鲸组织对日本的骚扰活动成为问题,甚至有可能发生重大事故。
作为解决办法,可以为在日本依靠捕鲸生活的人成立补偿基金。现在全世界流行观赏鲸鱼的活动,澳大利亚观鲸活动的年收入高达460亿日元。因此可以向参加观鲸活动的人收取500日元追加费用支付给日本。更换捕鲸船的预算非常昂贵,日本的捕鲸也正面临难以为继的窘况。以此为契机设立基金也是一个选项。
鲸鱼食鱼太多,夺取了人类食鱼的机会是不争的事实,所以有必要控制鲸鱼的数量。但是确保渔业资源的稳定需要捕鲸之外的其他对策。
2015年3月11日《日本经济新闻》