"生活与健康调查"(JSTAR)是日本首次跨学科的纵向国际性中老年跟踪调查,尚处于初级阶段,有许多课题需要解决。2011年的第三次调查将在全国10个城市展开,约有8000人作为调查样本参加,参加调查的对象与地方政府都比第一次有所增加,但是,与其他国家相比在组织和财政方面非常脆弱,存在不稳定性。
今后应该着重强调下述两个方向性。一个是与政策的联结。在美国,当社会保障政策发生变化时,要求有HRS(关于健康与退休的调查)的佐证,贯彻"立足于有理有据的政策立案"的方针,坚持通过科学论证推行政策。
不仅限于社会保障领域,在日本,很难说政策是基于有力的实证来推行的。其中最大的理由之一就是没有政府和民间可以作为公共财产来共同利用的配套数据,因而在社会保障领域填补这一空白的只能是JSTAR。有了JSTAR,任何人都可以检验政策效果,为推进更具建设性的有效的政策讨论提供基础。
另一个是国际性的一面。我们需要充实JSTAR,分析日本老龄化的宝贵经验,为世界提供借鉴。为此,国际比较研究不可或缺。今年7月美国兰德研究所与经济产业研究所共同主办的国际会议也再次显示出人们对海外的高度关注。
今后,将重点加强与亚洲各国的比较。在韩国、中国、印度已经有分别称为KLoSA、CHARLS、LASI的同类调查。亚洲的老龄化进展甚至比欧美更迅速,因此,亚洲的智慧也可以为解决世界共同课题作出重大贡献。此外,调查方法本身也为日本原创,需要积极提出方案。
JSTAR不仅为日本的社会保障改革作出了贡献,也为发现新的科学知识与见解,向世界提供了绝好的机会。而且,"立足微观"的方式不仅限于社会保障,还会为容易陷入单纯财源论的政策讨论提供依据实证的共同基础和更为具体有效的方案。在这一点上,将有可能为根本改变制定政策方式本身提供宝贵的机遇。
2011年9月23日《日本经济新闻》