第8讲　童年期的环境

　　经济条件（收入、资产）、健康和认知的状态在进入中老年以后个人之间的差距就会变大。最新研究表明，从统计上看，童年期的环境对之后的人生会产生影响。

　　例如，欧洲大陆各国的跟踪调查"SHARE"开发了简单采访个人历史（生活史）的方法，在收集童年期的环境以及重大事件的信息上下了功夫。具体来讲，收集了采访对象在10岁时家庭中每人的房间数、拥有书籍（不包括报纸、杂志、教科书）数、家庭主要收入者的职业等生活环境、语文和数学在同学平均成绩中的位置、以及长期住院和挨饿的经验、疾病数量等有关健康方面信息。

　　最近许多研究表明，童年期的环境不仅对本人进入中老年期以后的经济、健康和认知的状态产生影响，而且影响的程度还会因国家的不同而有差距。研究还指出，由于童年期的环境受到父母的左右，这种差距有可能超越世代被延续。

　　为了对童年的环境和经验给中老年以后的生活整体带来的影响进行国际比较，在世界各国实施的老年跟踪调查正在积极完善相关数据。日本的"生活与健康调查"（JSTAR）也可以解析父母的属性和本人15岁时的状况对中老年以后的生活产生的影响。

　　人们对于童年期的环境会给成年以后带来影响一事都有一些意识，但是需要注意下述几个问题。第一，弄清因果关系。虽然童年期的环境、健康状况与中老年以后的情况在统计上确实存在着非偶然的相关关系，但是，经过怎样的途径、产生多大程度的影响，弄清这种因果关系非常困难。

　　第二，在政策上的含义。如果童年期的影响较大，那么进入中老年以后的政策介入就没有多少余地。最近还有研究发现，怀孕时母亲的状况会对子女的终生收入产生影响。原本就存在政府能否介入童年期的环境这一问题，即使介入，其成果的出现也会在很远的将来。

　　第三，童年期的环境和健康状况的测定方法。也许笔者想说日后的人生幸福的人，从童年期就幸福（或者完全相反）。关于这一点，利用记录出生时的身高、体重等的母子手册展开调查，就可以向全世界首次发布日本的知识和见解。