第一讲　长期性变化

　　收入差距问题受到广泛关注已经很长时间，就业环境发生了很大变化，短时劳动者在经济中的比重增加等，随着劳动时间的多样化，劳动收入的差距也不断扩大。然而，现在人们关注焦点却集中于相同劳动时间的劳动者之间的收入差距，即单位时间的工资差距。

　　在本连载中，笔者将介绍日本工资差距的长期动向，并主要同美国的动向进行比较。在此基础上，介绍运用"人力资本"理论——解释单位时间工资决定机制的一种理论——能在多大程度上解释工资差距的动向。既然能运用理论在一定程度上解释过去，也就能够在一定程度上预测未来。这样，就可以对预测今后日本的工资差距怎样演变进行考察，进而思考在演变过程中可能发生的问题以及相应的政策措施。

　　首先，日本的工资差距在这20年间发生了什么变化呢？让我们从一桥大学副教授神林龙、美国密歇根大学研究生院横山泉先生和笔者的合作研究结果来确认一下。这个研究使用了在掌握日本的工资时精度最高的统计——厚生劳动省的工资结构基本统计调查的微观数据。在这个调查中，记录了每年以8万左右的业务据点为对象，从工资账簿随机抽出的大约170万名劳动者的工资额和劳动时间。通过使用这个大规模调查资料的微观数据，可以运用各种各样的切入点和指标，得到雇用劳动者工资差距的长期时序数值。我们的分析以1989年至2003年期间为对象，总体来说，在这一期间，日本的工资分布保持稳定。在工资分布上，处于上游10％的数值和中间值（median）的差距基本上没有发生变化，中间值与处于下游10％的数值的差距也没有观察到变化。高中毕业与大学毕业之间的工资差距也基本上没有扩大。

　　这个合作研究的数据截至2003年，稍微有些陈旧，因此还需要掌握最近的工资差距动向。此外，对照其他发达国家的经验，在整个90年代保持稳定的日本工资差距，属于一般情况还是有些特殊，也是令人深感兴趣的问题。这一问题我想在下一讲进行考察。