新春特别企划2008年

2008年经济财政政策课题

鹤 光太郎
RIETI高级研究员

大幅度下调的2007年度经济增长率

  安倍前政权时的经济财政政策的最优先课题定位于加强经济增长能力,即所谓“没有经济增长就没有健全的财政”。然而尽管去年政府为加强经济增长能力比往年更费尽心机,但去年底发表的政府对2007年度经济增长率的评估为实际增长率1.3%、名义增长率0.8%,对当初预测的实际2.0%、名义2.2%进行了大幅度下调。为了国民的安全和安心修改的建筑基准法反而使住宅建设大幅度减少,以及次级房贷问题、原油价格暴涨等使将来更令人不安,这些当然影响很大。但是2005和2006年度的实际增长率,结果超过当初预测,名义增长率下调幅度也只有0.3-0.4%。由此看来,可以说此次下调的幅度相当大。

  不用说,加强经济增长能力当然很重要。但是政府如果散播“幻想”,好像可以自由自在地操作经济增长,结果当然要下调。我在去年的专栏(“2007年经济财政政策的课题”)曾经论述过:“安倍政权经济政策特色是宣称‘结果主义’和‘成果主义’。在不属于计划经济的日本经济中,政府将经济增长放在政策目标的第一位,反而意味着能否实现增长这一结果成为评估政权的唯一标准。(中间略)可以说,(安倍政权)主动地将自己逼进了不容易解释理由的‘结果主义’”。成为此次下调的背景因素也许是“没想到”,但是有必要认真地接受2007年度的“结果”。

“加强经济增长能力”与“健全财政”是车辆的两轮2007年度经济增长率

  首先,福田政权应彻底重新认识强化经济增长能力与健全财政是“车辆的双轮”。为克服伴随财政健全化的通货紧缩效应,有力推动健全化过程,必须加强经济整体的潜在增长能力。另一方面,只依靠经济增长不可能切实推进财政健全化。所谓“车辆的两轮”,举例来说,要求一家之主的父亲为当上总经理而努力(设定高(实际)增长目标),掌管钱财的母亲的理财方法(切实地健全财政)使父亲只能当上部长或课长。这个例子实际上形成了“2006纲要”的年度财政收入支出总体改革的核心。重要的是母亲不应对父亲的晋升感到悲观,而应该拼命做好贤内助。不过纲要的宗旨是,家计安排不能 “过危险的桥”,应尽量慎重。

  实际上,考察一下欧美各国的事例可以知道,采用慎重的经济前提是健全财政获得成功的关键。例如在荷兰,提出了“最可能实现的经济增长计划”和相对低调很多的“慎重计划”,结果后者被采纳为财政政策的前提。此外在加拿大,采用民间机关预测的平均值作为经济前提,而不是容易乐观的政府预测(此前更采用了留有一定余地的慎重数字)。在英国也设定了以政策不变为前提的基准线,在此基础上提出高增长和低增长两种情况。另一方面,日本在制定中期方针的“前进方向与战略”(2007年1月)中,按增长率、年度支出削减额的不同前提,提出四个预测,但缺乏基准线的概念。应在提出类似英国的基准线的同时,探讨另行设定为健全财政的慎重的经济前提,可以说它是财政健全化政策的全球标准。

  另外,考察欧美各国事例时还应注意到,在推进财政健全化过程中,不仅采用慎重的经济前提,公布长期财政推算也越来越受到重视。在2001年以前实行30年推算,英国率先改为50年推算,EU也改为公布45年推算。这是由于健全财政的过程进一步长期化,同时还受到高龄化的影响等,以超长期验证财政的可持续性变得更加重要。另一方面,在日本的“改革与展望”和 “前进方向与战略”的中期方针中,每次至少提出连续五年的经济状况,有的年份虽然仅限于很小范围,但还为提示更远的情况作出了努力。然而今年1月新制定的“前进方向与战略”计划的对象期限却只到2011年度,第一次少于五年,减至四年。由于政治的原因而拖延了制定稳定降低2010年代中期的债务余额与GDP比率的具体政策,造成了较大的影响,但是尽管长期推算的公布已经比欧美各国晚了几个星期,却无疑还是在倒退。

经济财政政策所需的三个条件

  福田政权要使“车辆的两轮”稳固地走上轨道,重新开始财政经济政策。为此需要具备三个条件:

  (1)明确至少具有10年以上远景的长期经济趋势。
  (2)强化潜在增长能力,即官民一体,通过全民参与强化实际增长能力,而不是名义上的“活动底板型”。
  (3)在谋求健全财政化方面另行采用慎重的经济前提。

2008年1月8日

2008年1月31日登载

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