今年2月，安倍晋三首相在首相官邸与经济三团体的经团联、经济同友会、日本商工会议所负责人进行了会谈，要求他们为摆脱通货紧缩，从业绩得到改善的企业开始提高工资（见2013年2月12日《日本经济新闻》）。从根本上说，我们的平均工资究竟发生了什么变化？本专栏文章将思考工资问题，通过数据考察下述几个问题的现状：工资果真下降了，还是没有下降？受其影响较大的人是谁？原因是什么？
工资下降了吗？
我们利用工资结构基本统计调查，观察一下从1990年代到2000年代的工资变化，发现即使在泡沫经济崩溃以后，截至1997年，工资还是缓慢地上升了。年收入以1997年的461万日元为顶峰，其后一直下降，2004年为421万日元，2009年下降到385万日元（注1）。
受影响较大的人是谁？
在这一时期，劳动者的老龄化越来越严重，产业也越来越服务业化，随着实施周40小时劳动制，平均劳动时间缩短，而且从1990年代后半期开始，非正式劳动者大量增加。图2是从1993年起，每隔5年的劳动者各年龄层的年收入，从1993年到2008年，所有年龄层的收入都下降了。其中尤其以30－39岁年龄层和50－59岁年龄层的工资下降幅度较大。30－39岁的工资降幅较大，而40－49岁的工资降幅不太大的原因是，在1990年代，35－39岁年龄层担任管理职务的劳动者较多，而进入2000年代以后，40－44岁年龄层担任管理职务的劳动者增加了。1990年代，45－54岁年龄层的劳动者的工资也有若干上升，但是到了2008年，40－44岁年龄层的工资水平一直延续到50－54岁年龄层。
在图3中，汇集了各种属性（学历、年龄、工龄、性别、一般员工与短时劳动者的差异、劳动时间相同），对1993－1998年、1998－2003年、2003－2008年的劳动者年收入进行了比较。在服务产业，从1993年以后工资一直持续下降。1998－2003年、2005－2009年的同样属性劳动者的年收入下降了8%。另一方面，在制造业，1993－1998年工资上升了6%，1998－2003年下降了1%，2003－2008年0%，2005－2009年下降了2%。与被卷入国际价格竞争的制造业相比，反而是服务产业的工资降幅更大。
原因是什么？
进而考察工资变动原因的细节发现，在制造业，1993－1998年同样属性劳动者的工资上升，1998－2003年劳动者的工资下降。另一方面，在服务产业，1993－1998年由于短时劳动者增加，1998－2003年由于同样属性劳动者的平均工资下降，2003－2008年由于劳动时间缩短，以及短时劳动者增加，2005－2009年由于劳动时间缩短（加班时间减少和短时劳动者增加），造成工资下降。
进一步把服务产业细分类，考察每个行业可以发现，零售业的工资在1993－1998年下降了11%，1998－2003年下降了15%，2005－2009年下降了4%（参见图4）。工资下降的原因，在所有时期都是由于短时劳动者增加和劳动时间缩短。餐饮服务业的工资也于1993－1998年下降了18%，1998－2003年下降了6%，2005－2009年下降了14%。餐饮服务业的工资下降，在1993－1998年和2005－2009年的最大原因是短时劳动者增加，在1998－2003年是因为工龄曲线变得平缓。分类于增长产业的医疗、福利业的工资虽然在1993－1998年上升了5%，但其后转为下降，1998－2003年下降了2%，2005－2009年下降了7%。医疗、福利业的工资，在1993－1998年，由于小时平均工资上升而上升，在1998－2003年和2005－2009年因为整个工资水平下降而下降。这一结果估计是由于从2000年起引进了护理保险，制度发生了巨大变化，医疗保险和护理保险导致财政紧张，使工资难以上升。信息通讯业的工资比较稳定，1993－1998年上升11%，1998－2003年下降了2%，2005－2009年又上升了7%。不过，1993－1998年工资上升的原因是老年劳动者比例增加，2005－2009年工资上升是由于短时劳动者减少。1998－2003年信息通讯整体工资水平也有所下降。
1990年代以后，由于短时劳动者增加，劳动时间缩短，平均工资率下降等原因，造成许多劳动者工资下降。服务产业比制造业下降幅度大，服务产业中的零售业、餐饮服务业等对个人服务业的工资降幅更大。工资降幅较小的是制造业、信息通讯业、批发业等面临国际竞争的行业，以及面向企业的服务业。本次分析对象时期与制造业、批发业的劳动者大量减少的时期重合，由于技能高的劳动者留在公司，技能低的劳动者退出公司，结果使工资有可能表面看上去上升了，因此结合劳动需求进行分析是今后的课题。