编辑部:
请介绍一下您目前的研究课题。
浦田:
目前我参与了RIETI“日本企业的国际化”课题的研究项目。该项目由三名研究员合作实施，其中两名是RIETI的教职研究员。我们就日本企业在国外所进行的活动以及其海外事业活动给各企业的国内总公司带来了什么样的影响等，进行定量分析。这是RIETI一个主要的研究课题。
另外，我还在研究海外直接投资（FDI）和贸易等全球化过程中的各种问题。比如，从发展中国家的角度来认识海外投资和贸易。引进海外投资是发展中国家维持本国经济发展的有益手段。但是，问题是应该怎样引进海外的直接投资。还有，即便成功地引进了外资，也还必须有效地利用这些海外直接投资。我的研究课题还包括：海外投资和贸易及其对经济发展的影响、东亚地区的区域化（regionalization）动态、自由贸易协定（FTA）、东亚共同体（East Asian Community）等等。
编辑部:
日本政府对缔结FTA所倾注的热情似乎超过了以往。您认为促进东亚地区缔结FTA的推动力是什么？
浦田:
有以下几个因素。第一，上个世纪90年代以后，缔结FTA的趋势扩展到了全球。从GATT/WTO报道的FTA协定的数量推移看，FTA在90年代急剧增长，现在已达162件。其中许多都是东亚以外的国家或地区之间签订的。在其他地区签订的FTA协定越来越多的形势下，东亚各国当然为自己的出口市场将会怎样而开始担忧。因为FTA是对加盟国采取优惠政策、对非加盟国采取相对不利政策的歧视性贸易协定。当时，许多东亚国家都还没有加入任何FTA协议。东亚各国当然希望不仅在东亚地区，在其他地区也能保持并扩大市场准入权，并开始认识到FTA是获得、维持、扩大出口市场的有效手段。在其他地区的FTA迅速发展的形势下，东亚各国认识到自己将因此而受到不利的待遇。
第二，与第一个因素有关，许多东亚国家对贸易和投资的自由化极为关注。这是因为他们认识到贸易和投资自由化将扩大贸易，有利于本国经济的发展。自由化扩大了海外直接投资，从而成为进一步发展经济的要素。因此，东亚各国非常关注贸易和投资的自由化。90年代末期，WTO并没有如人们所期待的那样顺利有效地发挥作用。由此，东亚各国开始摸索能推进贸易和投资自由化的新的途径。FTA就是他们在摸索中发现的一个有效的替代途径。
第三个因素，我想是因为90年代末在东亚地区发生了最为重大的事件——金融危机。从这次金融危机的经验中，人们开始更加强调地区合作的重要性和贸易投资自由化的重要性。本国经济一开始倾斜，当然就会出现在国外市场寻求出路以发展经济的动向。但是，正如刚才所谈到的，WTO没有起太大的作用，即便这样，东亚各国也还是希望扩大贸易。在这种形势下，东亚各国作为扩大贸易的手段，同时也是作为加强区域内合作以防止金融危机再次出现的手段，选择了FTA。
第四个因素在于，包括日本，许多国家都希望放宽国内的限制，实行政策改革。在推进这些国内的改革过程中，FTA可以成为极为有效的外部压力。
最后一个因素是东亚各国之间特别是中日两国之间存在的政治上的对立和竞争关系。在中国和ASEAN为缔结FTA开始谈判而达成一致的第二天，日本就提出要和ASEAN之间缔结FTA,更为准确地说是签订经济合作协定（EPA）。在ASEAN各国之间也存在竞争。泰国和新加坡积极推进缔结FTA的工作，这是因为通过和区域外国家缔结FTA关系，就可以掌握在ASEAN整体通商政策中的主导权。
我认为，ASEAN内部各国存在争夺主导权的竞争。东亚地区内的竞争这一重要因素的存在，迫使区域内各国竞相缔结FTA。以上各点是说明东亚地区缔结FTA这一动向的重要因素。
编辑部:
有人提出，由于FTA的扩大，WTO的非歧视原则面临崩溃，也削弱了面向进一步贸易自由化的多边措施的政治努力。就这个问题，您有什么看法？
浦田:
我认为这种观点一部分是正确的。WTO的多边的贸易自由化和FTA的双边或区域的贸易自由化具有互补性，而非相互排斥，有可能导向更为广泛地贸易自由化。比如，在日本和墨西哥的双边自由贸易协定中，日本应墨西哥政府的要求，下决心实行部分农产品的贸易自由化。WTO谈判时，日本在开放农产品市场问题上态度极为摇摆不定。虽然只是开放了部分农产品，但是，双边协定中显示出日本政府希望开放农产品市场的意愿，这一微小的变化，我认为是日本政府的进步。这一变化有可能关系到WTO框架中的进一步自由化。
许多FTA协定都包含被称为“WTO+”的领域。以往的FTA是取消关税以及非关税壁垒的协定，最近签订的FTA协定中，许多都包含了保障贸易、投资的顺利进行的条款。其领域包括现行WTO规定中所不包含的海关手续的改善、海外直接投资审批程序的加快等等。另外，接纳菲律宾护士、护理士的劳动流动化也是通过签订含有“WTO+”措施的FTA协定，而推行比现行WTO规则更高一层的自由化的具体实例。从这一意义上说，FTA和WTO与其说是替代关系，不如说是互补关系。随着FTA的扩大，或许会出现一种具有讽刺性的结果，即帮助政策提案人重新认识多边贸易谈判和自由化的重要性。政策提案人已经开始意识到与FTA相关的现行WTO规则不太全面，必须加以改善。
原产地规则就是一个大问题。不同的FTA协议对原产地规则的定义有不同的解释，其结果，出现了一种“非常复杂”的现象。相互矛盾的规则的存在，使贸易体制趋于复杂化，并且增加了交易成本，最终将有可能导致贸易日益衰退。问题很明显。必须使FTA的原产地规则具有一贯性。
概略地说，就是必须协调FTA和WTO的规则。不然的话，两次世界大战之间发生的，即许多国家为维护自己的市场只对各自的殖民地实行优惠政策的情况很有可能再现。这种针对殖民地的歧视性优惠政策导致了贸易集团化，其结果诱发了第二次世界大战。必须改善FTA使之促进贸易的进一步自由化。只要有行动的意愿，就会有各种各样的办法。重要的是当事国的决策者们要有坚定的决心。
编辑部:
东亚各国、各地区的合作关系得到加强后，来自美国、欧盟以及其他地区的影响是否会减弱呢？
浦田:
和FTA是否存在无关，统计结果表明，美国和其他区域外各国、各地区在东亚地区的重要性正在逐步减弱。从比例上看，中国的重要性正在日益提高，美国和欧盟的重要性却正在减弱。一般认为，东亚地区的FTA进一步扩大的话，美国和欧盟的相对重要性将进一步降低。不过，重要的是贸易的绝对水平，而不是贸易中的相对市场占有率。比如，东亚地区对美国、东亚地区对欧盟的贸易绝对水平在金额和数量上都没有降低。从绝对水平来看，贸易在继续增长。只要贸易在继续增长，就是令人满意的。
还有，对东亚地区来说，和美国、欧盟以及其他区域外各国、各地区之间的贸易都很重要。美国和欧盟是东亚地区生产的最终产品的两大重要市场。至今为止，东亚各国相互都不是自己生产的最终产品的好买家。许多在东亚地区生产的最终产品，最终是在区域外消费。从这个意义上说，有必要和这些区域外各国、各地区保持紧密关系。另外，东亚地区缔结FTA协定，并不是要增加对区域外各国、各地区的壁垒。作为缔结FTA的必要条件，规定就针对非加盟国的关税和非关税壁垒，必须维持现状或下调。只要这一必要条件能得到满足，我想一定能满足的，就没有必要为在和东亚各国的关系中美国和欧盟的地位会相对下降的问题而担忧。
除日本外，东亚是发展中地区。就连日本，在技术、尖端产品、机械等方面也有很多地方要依赖于美国和欧盟。因此，为了提高生产率和技术，和这些国家、地区保持良好的关系很重要，东亚地区的决策者们已经认识到了这一点。所以，我对东亚地区和美国、欧盟的贸易关系极为乐观。我认为，贸易的绝对水平不会降低，特别是高新技术领域的贸易将继续增长。
编辑部:
您认为今后30年内东亚地区的经济一体化将进行到什么程度？在亚洲是否也能够建立类似欧盟那样的促进经济和政治领域进一步合作的制度呢？
浦田:
坦率地讲，我认为，这个地区30年内达不到欧盟的水平。日本的国民收入水平在东亚地区为最高，柬埔寨、老挝、缅甸等各国的国民平均所得只有日本的百分之一左右。欧盟各国之间的国民收入差距顶多不过十分之一或不到十分之一。如果区域内各国的所得水平不实现某种程度的平均化，则无法建立欧盟那样的制度。而且，我认为在今后30年内国民收入的平均化还难以实现。
总之，持有建立类似欧盟型的机构这一长期目标是很重要的，不过，目前还无法确定具体时间。或许要花50年，不过，我想重要的是要把这一目标放在心上。只是现实中要在30年内构建这种机构和制度是很困难的。或许会构建一种比欧盟要灵活得多的机构吧。我想，或许能够构建亚洲自由贸易区，即不仅包括削减和取消关税、非关税壁垒，还包含在区域内实行投资和劳动力流动自由化、合作计划等在内的FTA一揽子合作协定。但是，要缔结欧盟式协定，必须有共同的经济政策，最终还必须具备共同的货币。亚洲还没有发展到这一阶段。首先应该从最低层次的合作开始，然后再完成逐步向高层次迈进的渐进式过程。不过，政策提案人具有一些未来蓝图是好的。一想到日中两国和日韩两国关系中最近发生的一些非常遗憾的事件，我的这种想法就更加强烈了。
编辑部:
日中关系和日韩关系中的难题，会不会成为日本缔结FTA协定谈判的障碍呢？
浦田:
目前日本正在进行FTA谈判的只有韩国，和中国的谈判还没有进行。不过，我认为，这次的紧张关系肯定会给这些谈判以及两国之间的整体关系带来不好的影响。在这种时候出现关系紧张，从时机上说，极为遗憾。
编辑部:
您说过有必要通过签订新型的FTA，由亚洲区域内的先进国家和中等发达国家向发展中国家提供经济援助。日本应怎样协调政府开发援助（ODA）计划和FTA的关系呢？
浦田:
刚才已经谈到，新的FTA或EPA必须是促进贸易和投资的。当然，消除贫困和人道援助本身就很重要，即使在框架之外也应该将它纳入FTA。不过，如果政府援助计划中包含促进贸易和投资的要素，就应该把它纳入FTA。我想，这样一来，经济援助和FTA将会更加协调和有效。
至于援助、贸易、投资的关系，长期以来，经济产业省以及其前身——通商产业省为协调这三个领域的政策付出了努力。经济援助将有助于基础设施的完善和人才开发。通过经济援助，受援国家的基础设施和人才的质量得以提高的话，海外的直接投资将进一步扩大。在实行贸易自由化的同时，还可以通过传授贸易机制和促进出口的经验技术等，采取培养人才的形式进行援助，即实行促进出口的能力开发。把直接投资和贸易结合在一起实行经济援助的话，与单独实行援助相比，将可能取得更大的成果。援助国致力于贸易、投资和经济援助三方面政策的协调，对受援国来说是极为重要的。FTA是协调这三方面政策的一个有效手段。从这个意义上说，以促进贸易和投资为目的的经济援助是应该放在FTA框架中加以探讨的。我认为，如果能做到这一点，经济援助将会变得更为有效。