提高最低工资会有什么影响?

鹤光太郎
研究项目主任、教职研究员

  为了解决工作贫穷(Working Poor)问题,消除最低工资低于生活救济的现象,自2007年以来最低工资不断提高。尤其是在民主党执政期间,制定了全国平均时薪提高至1000日元的目标。另一方面,在之前的众议院选举中,还出现了日本维新会等要求重视市场机制、改革最低工资制度的政党。为了研究政权交替后的最低工资政策,笔者在此介绍近年来的研究,并探讨其政策含义。

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  关于最低工资的影响,目前在理论和实证两方面最全面的文献研究(调查)是美国加利福尼亚大学欧文分校的大卫·纽马克(David Neumark)教授和美国联邦储备委员会(FRB)的威廉·沃什(William Wascher)先生在2008年编著的《最低工资》一书。

  最低工资政策的最大问题是对就业的影响。一般来说,在充分竞争的劳动市场中,提高工资便会减少就业。另一方面,在企业拥有劳动市场的价格控制力的买方市场中,工资水平、就业量的设定均低于竞争市场,即使提高工资也有足够的余地可以预期营业额的增长超过成本的增加,因此,企业有可能会增加雇用。从理论上说,通过提高工资来提高劳动者的积极性或者增加训练机会,可以提高生产率,不会减少就业。

  纽马克教授等人在以美国为中心调查了大量的实证研究后指出,最低工资会减少非熟练工的就业,如果锁定直接受最低工资变化影响的人群,则其负面影响更加明显,并强调,证明最低工资对就业有正面影响的论文屈指可数,从数量上来看,证明有负面影响的研究占绝大多数,如果只看最令人信服的实证,这种状况更加明显。

  在该调查之后,美国又利用新的方法和数据持续进行了大量研究。在美国,除了联邦政府之外,各州政府也设定了最低工资标准。为了排除各州不同情况造成的影响,还出现了以更小区域的郡(county)为单位进行分析的研究。美联储(FRB)经济学家杰弗瑞·汤普森(Jeffrey Thompson)先生在2009年发表的论文中,以不满20岁年龄层的就业为对象,从郡的层面对影响进行了分析,他指出,从整体来看虽然影响小且不明显,但是,在最低工资的影响较大的郡,对就业的负面影响非常大。

  另一方面,美国马萨诸塞州立大学的亚朗德拉吉特·杜弗(Arindrajit Dube)副教授、美国北卡罗来纳大学的威廉·莱斯特(William Lester)副教授、加利福尼亚大学伯克利分校的迈克尔·莱奇(Michael Reich)教授在2010年发表的论文中指出,对与州边界相邻的郡进行比较后发现对于就业并没有负面影响。可见,关于最低工资对就业的影响依然存在争论。

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  但是,仅仅围绕是否对就业存在负面影响持续争论是没有意义的。因为即使假设为充分竞争市场,提高最低工资也会在各个层面产生替代效果,从而产生"胜者"和"败者"。

  例如,一般认为,提高最低工资不仅会减少对技能最低的劳动者的需求,还会使技能较高的劳动者的工资相对降低,因而可以增加需求。这对于最低工资劳动者的比例高的企业(主要是中小企业)或产业来说相对不利,相反对于雇用更多高技能劳动者、且以高于最低工资的工资雇用低技能劳动者的大企业或产业来说相对有利,因此也有可能增加就业。像美国快餐行业那样低收入顾客较多的情况,提高工资也可以看作是提高购买力、扩大就业的一种途径。

  第二,除了对就业的影响之外,也必须考虑对收入再分配、企业收益和价格的影响、以及对人力资本的长期影响。即使在对就业没出现影响时,如果不提高劳动者的生产率,劳动者的劳动时间就会减少或者企业的收益恶化。如果企业将成本的增加转嫁到价格上,就会增加消费者的负担。也就是说,总会有人承担负担,决不是"免费午餐"(吃白饭)。

  最有意思的例子是英国。英国在1993年废除最低工资制度之后,1999年又重新在国家层面引进了这一制度。关于对就业的影响也积累了大量的实证分析,但是,由于提高最低工资的幅度比较平缓等原因,研究者基本上都认为"没有明显的影响"。

  另一方面,英国华威大学的米尔科·德拉卡(Mirko Draca)讲师、英国伦敦大学学院的史蒂芬·马欣(Stephen Mahin)教授、英国伦敦政治经济学院的约翰·范瑞尼(John Van Reenen)教授在2011年发表的论文中指出,在英国,雇用低工资劳动者的企业的收益率比其他企业下降更多。英国伦敦大学皇家霍洛威分校的乔纳森·华兹华斯(Jonathan Wordsworth)教授在2009年发表的论文中指出,最低工资劳动带来的消费者服务价格上涨比一般性消费者物价上涨更高,相反对企业的收益或价格的影响明显。

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  在日本,对最低工资的影响的实证分析进行到什么程度了呢?一桥大学的川口大司副教授和日本学术振兴会的森悠子特别研究员在2009年发表的论文中,使用大规模数据针对容易受到最低工资影响的劳动者进行了国际水平的分析。他们使用截至2002年的数据,显示出提高最低工资给10-20岁的男性、已婚中年女性的就业带来负面影响。

  不过,最低工资较大幅度上涨是从2007年开始的,因此最好是使用2007年之后的数据进行分析。在笔者担任负责人的经济产业研究所的研究项目中,川口和森两人的报告称,使用截至2010年的数据,得出了最低工资提高10%会使10-20岁的年轻人的就业率(平均17%)降低大约5个百分点的研究成果。如果锁定容易受到最低工资影响的人群,可以说在日本提高最低工资也会对就业产生明显的负面影响。

  日本最低工资的政策含义是什么呢?第一,关注容易受到提高最低工资的影响的阶层。像欧洲各国那样对于不同年龄层适用不同的最低工资(使低年龄层的最低工资标准更低)也是值得研究的。应通过支付现款形式免除税额等方式来消除收入差距和贫困。在日本,有一种意见认为,由于日本的最低工资与平均收入比低于经济合作与发展组织(OECD)的其他各国,因此需要大幅提高最低工资。但是,从以购买力平价计算的实际工资来看,日本的最低工资在OECD各国中属于中等水平(参见附图),需要慎重研究。

图:实际最低工资
图:实际最低工资
(资料来源)经济合作与发展组织,2010年
(注)每小时工资

  第二,充分认识提高最低工资对企业的影响。在上述研究项目中,经济产业研究所的森川正之副所长论述了最低工资对企业收益的负面影响。第三,最低工资政策也需要转化为"基于证据的政策"。在英国,在引入新制度的同时成立了对最低工资政策提出建议的低工资委员会(参见关键词),大幅强化了调查、分析功能。日本的中央最低工资审议会(参见关键词)也有必要根据上述观点重组组织。

※本中文稿由RIETI翻译

关键词

[英国低工资委员会]

  由公益代表、劳动者代表和资方代表共9人构成的政府咨询机构。在每年调整最低工资金额时提出调整金额及制度修改方案。为此,对引入制度之后给就业、收入等带来的影响进行调查、分析、研究委托、向低工资行业的企业进行问卷调查、意见咨询等工作。独立委员三人中的两人是劳动经济学或劳资相关专业的学者,承担独立的调查及研究任务。

[中央最低工资审议会]

  厚生劳动大臣的咨询部门,提供各地区最低工资的涨幅参考值。审议会由劳动者方委员、资方委员及公益委员构成,通常情况下,劳资双方意见不统一时,多以中立立场的公益委员的意见为基准。像英国以前的工资审议会一样,实质上是劳资双方进行交涉的场所,公益委员多为调解人的角色。

2013年1月22日《日本经济新闻》

2013年2月28日登载

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