经济萧条中的研究开发与政府的作用——创造唤起投资的激励机制

　　为了摆脱目前的世界性经济萧条，创新所发挥的作用引人注目。美国总统奥巴马在一整套经济政策中提出了“绿色新政”，即向有利于环境的能源开发投资。促进下一代生物燃料的开发及其基础设施的完善，开发可在家充电的“插销式混合动力汽车”，促进太阳能等可再生能源的商业化，建设从小规模分散发电设施收集电力的送电网等，对这些事业进行长期的大规模投资（10年期间投资1500亿美元，约合15万亿日元）。

　　除此之外，为了加强美国的竞争力，还将推进多项重点政策：促进美国企业在外国享受公正待遇的贸易政策，加强对科学的投资（10年期间联邦政府的基础研究费加倍），使研究开发优惠税制永久化，通过加强运用反垄断法来深化市场竞争，保护国内外的知识产权及改革专利制度，在政府决策中充分运用有科学根据的证据。

　　此次经济萧条的基本原因在于美国泡沫破灭及其给金融机构带来的功能损坏，看来仅依靠不良债权处理等金融对策很难摆脱经济萧条。这是因为，伴随着泡沫破灭，由于有效需求缩小，生产水平也大幅度降低，使金融健全化本身变得困难。日本的金融危机被认为程度轻微，但是在美国经济萧条波及全世界的情况下，日本产业一直作为优势的对资本物资和耐久性消费品的需求大幅度减少。

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　　在这种世界性同时萧条的情况下，日本应有什么样的创新战略呢？要点有以下两点。

　　第一，缩小经济萧条对经济增长率的长期负面影响。经济萧条带来的资金不足使研究开发投资大幅度减少，在短期内不仅有效需求减少，还会导致创造和应用新知识的速度下降。其结果，就会造成经济增长率长期下降。第二，加速研究有关环境和能源资源的制约等世界经济面临的、必须解决的问题。

　　以经济萧条为契机，积极地重新制定研究开发项目并有效地利用是必不可缺的。

　　关于第一点，首先应防止虽然从长期来看是盈利性很高的研究开发投资，企业却由于风险承担能力下降而不进行投资的情况，这是非常重要的。

　　从这个观点来看，企业应如何经营呢？经济产业研究所于2007年实施的“发明者调查”使日本企业研究开发的特征和问题浮现出来。

　　根据该调查，在日本企业的研究开发项目中，以加强现有业务的竞争力为目的的比例占近70%，与此相比，开发新业务的比例约占25%，对新技术、产品的长期研究开发占大约10%。与美国企业相比，日本企业的研究开发有可能过于倾注于加强现有业务的竞争力（见图1）。

　　由于伴随着萧条现有市场缩小，所以与其密切相关的研究开发的必要性降低。把这些领域的目前从繁忙中解脱出来的研究开发等资源投入到长期来看有前途的新业务开发，或长期的新技术、产品的开发中是合理的。可以说“发明者调查”显示出这是可行的。通过这种努力，可望在萧条过后实现较高的经济增长。这一点在国家层面也相同）。

　　此外，根据该调查，即使是员工超过501人的大企业，在经济状况比较正常的时期，也由于风险资金不足而使研究开发受到制约，有11％的项目缩小了范围，或者推迟开始或完成时间。在员工不足100人的小企业，这一比例大幅升高，达到26％。

　　在企业经营方面，萧条时期的研究开发战略的巧拙对以后的增长影响很大。不过，在目前萧条导致银行和资本市场的风险承担能力下降的状况下，由于风险资金不足，研究开发投资受制约的可能性进一步升高。在这方面，政府可以发挥很大作用，即保护将来的新业务和新技术、产品的开发等长期并缺乏确定性的研究投资，充分利用信用保证协会的债务保证和政府风险投资等，以此补充民间金融将变得非常重要。特别是对新开张企业的照顾是必不可少的。

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　　为了不使长期经济增长成为萧条的牺牲品，除上述措施以外，还需要为解决长期以来世界经济所面临的问题而加速必要的研究开发投资，从萧条中脱身。在这一点上，政府的做法将受到较多的关注。这是因为，在日本已经少有进一步放宽金融的余地，即使从宏观经济运营的观点来看，也需要这种唤起投资的政策。

　　在环境和化石燃料的制约下，要实现长期经济增长，必须通过节约资源和节约能源来提高使用化石燃料的生产率，开发利用太阳能、生物能等可持续性能源的技术。

　　从长期来看，技术进步的效应非常大。以太阳能发电为例，每千瓦时的单价从1983年到2003年的20年间，大约降低到四分之一（见图2）。其间，除企业的研究开发投资以外，来自国家（新能源与产业技术综合开发机构=NEDO）的研究开发补助，以及扩大普及范围带来的生产方面的规模经济，都分别起到了很大作用。然而太阳能要想具有与现有电力相同的竞争力，还需要有显著的技术进步。

　　要想有效地促进创新，以解决环境和能源资源的制约，第一，需要创造使脱炭技术进步的激励机制（诱因）。技术进步的速度和方向性受对技术的需求的强烈影响。日本的节能技术水平很高，这与日本国内能源价格高有密切的关系。需要创造出强有力地激励节约用炭技术开发的机制，在这一点上，还需要真正实施排放量交易制度等。这种激励机制还将刺激对新能源、节能和脱炭进行多种多样的研究开发尝试。

　　第二，加强支援基础研究开发非常重要。为了使太阳能发电等有利于环境的替代能源具有与使用化石燃料的电力竞争的能力，还需要更大的技术突破。

　　第三，在兼容性很高的基础技术领域，通过创造出包括标准化在内的初期需求来促进普及将发挥重要作用。美国的军事研究和筹措虽然不以民生用途为主要目的，但对重视互换性的大量生产体系、核能、计算机、因特网、全球定位系统（GPS）等的发展发挥了很大作用。在向下游的技术革新的波及效应很广泛的通用基础技术（general purpose technology）领域，显示出由政府创造初期需求对于建立新产业非常重要。

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　　最后，全球范围的协作非常重要。环境问题、能源问题是全球的课题，现在世界上的主要国家正在为解决这些问题加强研究开发。基本问题是，具有开发替代能源能力的企业所在地与通过实施该开发能够高效地生产替代能源的场所并不一致。

　　因此，要在全球范围内解决这个问题，还需要重视知识产权，开展竞争性研究，同时在基础领域积极推进国际合作。此外，通过国际排放量交易等在全球市场获得对技术开发投资的回报也是非常重要的。