2015年12月开始实行劳动安全卫生法修改法案，规定拥有50名以上员工的企业必须实行心理健康检查，大部分企业决定在2016年开始实行第一次检查。由此，可能发现更多有心理健康问题的员工，接受治疗的人也有可能增加。并且，企业可能会更积极地实施心理健康检查。如果这样，可以说2016年就是值得纪念的"心理保健元年"。
忧郁症治疗的现状
为了让心理健康检具有意义，检查发现的心理疾病必须要有一个较高的康复率。那么真的能康复吗？以下以忧郁症为例，来看一下其治疗方法的证据。日文版维基百科中例举了忧郁症的共同疗法，有休养、心理疗法、药物疗法、电疗等（注1）。以下介绍除电疗之外的各种疗法。
首先来看一下药物疗法，以青少年为对象的调查发现，忧郁症的康复率为67.8%（注2）。在可以选择更换3次药时有多少人的忧郁症得到了康复的研究（STAR*D）中，第1种药的效果为33%，第2种药的效果为57%，第3种药的效果为63%，第4种药的效果为67%（注3）。也就是说，有相当多的病人即便吃药也无法康复。并且，忧郁症越严重的人，吃药的效果越明显，原本症状不严重的人，吃药的效果并不明显（注4）。
其次，来看一下心理疗法，上述调查显示，通过心理疗法得到康复的比例为53.7%。心理疗法也有很多种类，效果验证最多的是认知行动疗法，但它也不是万能疗法。首先，接受过专业训练、能实施认知行动疗法的心理咨询师的人数在日本少之又少。为此，对不需要心理咨询师参与、使用电脑的上网型认知行动疗法的期待高涨，但这种方式存在着中断治疗率很高、效果不能持久等局限性（注5），还没有达到能让人满足的水平。另外还有通过读书自学认知行动疗法的方式（注6），但在我的调查范围内，日本还没有验证这种读书疗法的研究。除所述各种情况外，最近还有研究发现，认知行动疗法的效果随着时间的推移会有所减弱，根据该研究推测，这种疗法初期的显著治疗效果是由于安慰剂效应而引起的（注7）。
第3是休养，对此我进行了不少调查，但都没有发现证据。不可思议的是，在英文版维基百科里查询了忧郁症的治疗方法，其中并没有记载休养（注8）。员工忧郁症的原因大多来自工作压力，也许休息一段时间就能暂时减轻症状，但大多数情况下都不能长期不工作，而且因忧郁症休息的员工想要恢复工作可能很难，换工作恐怕也很难。如果验证休养对忧郁症的效果的研究还没有进行，那么我认为就应该采用随机化比较试验（注9）等值得信赖的方法进行研究，验证包括对就业的影响在内的长期效果。
对新研究的期待
这几年里，我对心理健康进行了调查，并在和几位专家交换意见中感到疑问的是，日本并没有投入充足的研究经费来认真研究心理健康问题。在医疗研究中，虽然iPS细胞及癌症治疗等引人关注，但心理健康研究并没有受到重视。也许是我的误解，但有必要更进一步投入资源来研究心理健康。
其次，作为心理健康的研究内容，我想举出几个被期待的重点研究部分。也许有点唐突，但我对心理健康研究最为期待的领域是被称为民间疗法或代替疗法的领域。具体是，瑟多纳法（Sedona Method）、拜伦·凯蒂的功课（The Work of Byron Katie）、情绪释放技巧（EFT：Emotional Freedom Technique）等方法。瑟多纳法是通过简单的询问让患者练习放弃（释放）悲观情绪的技巧（注10）。拜伦·凯蒂的功课与认知行动疗法相似，是通过验证心理痛苦的原因，减轻悲观情绪的方法（注11）。EFT则通过敲打身体穴位来释放悲观情绪（注12）。虽然这3种方法在精神科医生、临床心理治疗师等专业人员之间也许并不广为人知，但在谷歌上检索一下，就会发现很多相关信息和体验之谈。这些方法在与精神医疗及临床心理学无关的领域被广泛使用。这些方法虽然可能被认为很可疑，但实际上我也尝试了一下，感觉确实有效。并且只需读书和参加研讨会就能学会治疗，性价比可能很高。
包括上述3种方法在内，我期待心理健康的代替疗法，通过使用随机化比较试验来验证效果的研究能得到积极实施。如果通过效果验证研究发现这些方法有效，就能拯救很多抱有心理问题的人。反过来如果证明无效，那么这个事实就会被众所周知，大家也就不必再为这些可疑的方法花费时间和金钱。
读到这篇文章的读者也许会说，那就由RIETI来进行效果验证研究不就可以了吗？但是由RIETI来单独进行研究几乎是不可能的。在对心理问题进行效果验证研究时，需要大学的医学系及心理学科等设立的伦理审查委员会的认可，在处理人的心理的细微问题时，必须有精神科医生及临床心理师等专业人员作为主体参与。当然如果需要像我这样法律系毕业的人打下手，那是义不容辞的。但如果心理专家们不动真格的话，就无法推动研究。
目前的状况虽然有点闭塞感，但也许正在一点点地发生变化。比如，把拜伦·凯蒂的功课翻译成日语的是精神科医生水岛广子（注13），并且还听说，在日本精神神经学会上有精神科医生发表了关于瑟多纳法研究报告。关于EFT，听说英国斯坦福厦（Staffordshire）大学正在进行相关研究（注14）。期望在日本出现更多的积极开展研究的专家。如果这样，2016年就是真正的心理保健元年了。