1、创新带来了社会物质丰富的实际感受和竞争力
近年来，创新带来了中国社会物质丰富的实际感受。
国内两万公里高速铁路投入运营，2016年6月底国产客机ARJ21-700在上海-成都之间开始商业飞行，世界首颗量子通信卫星"墨子"号发射升空，中国的设备制造业经过引进和吸收国外技术的阶段，迎来了独自创新的局面。
具有竞争力的中国产高质量的高科技产品得到世界认可的事例也在不断增加。世界最大的无人机制造公司深圳大疆创新科技有限公司（DJI-Innovations）占据了美国市场的一半以上，而且竞争对手的广州亿航智能技术有限公司（EHANG）于2016年1月发布了世界首架载客无人驾驶飞行器"亿航184"，计划今年内在美国内华达州拉斯维加斯实施载客飞行，进而实现"无人机的士"的商业化。华为技术有限公司（Huawei）在中国、欧洲、美国、俄罗斯、中东、日本等众多国家和地区建立了16个研究开发基地，拥有28个合作创新中心，在通信器材领域成为世界知名度最高、兼具技术和市场的中国名牌企业。
被称为BAT的百度（Baidu）、阿里巴巴（Alibaba）、腾讯（Tencent）三家公司是互联网业界的泰斗，驰名全世界。近两年来，以"互联网+"为目标开展的新型经济活动"分享经济（sharing economy）"给国内的现有产业带来了巨大冲击。滴滴出行（Didi）开始实施利用私家车提供乘客拼车服务，仅在2015年就有多达13亿人乘坐。可以说中国进入了名副其实的"交通革命"时代。在全世界360个城市开展业务的Uber公司在中国市场却一蹶不振，2016年8月被滴滴出行并购。
根据2016年2月发布的《中国分享经济发展报告2016》，2015年分享经济相关业务的国内市场规模达到了1.95万亿元人民币。至少有5亿多顾客利用，参与提供服务人员占全国劳动人口总数的5.5%，据推测约达5000万人。预计未来五年年均增长速度有望达到40%左右，到2020年国内市场规模将达到10万亿元，占全体GDP的10%以上。
中国在这样迅猛的创新背后究竟发生了什么呢？
2、危机意识推动了创新政策
中国进入21世纪以后，成为"世界工厂"带动了世界经济增长。在"市场换技术"这一思想主导下，推动经济发展的技术革新一直是依赖于引进或仿制外国的技术。但是在知识产权这一国际壁垒面前，中国政府意识到了引进和仿制的局限，于2006年全力制订了《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006—2020）》，目标是通过加强重点领域和扩充研发资金，到2020年建成拥有世界顶级科技力量的国家，同时推动中国企业的自主创新。从结果来看，自2006年以来，科技政策促进了企业和社会的创新活动，政策的效果也正在逐步显现。2013年上任的新领导班子一改重视经济增长速度为重视增长的质量和效率，开始探索经济结构向"新常态经济"的转变。为此，中央政府以搞活国内经济为目的，提出了促进"以制造业为中心的传统产业转型升级"和"创业创新"的"双引擎"新经济产业政策。
第一个引擎"传统产业转型升级"的具体政策是，在2015年以后的10年期间，通过研发和利用可促进工业化和信息化高度融合的制造业智能化、网络化及数字化等技术，从以往大量制造和出口产品的"制造大国"向制造业具有高水平国际竞争力的"制造强国"转变，并以此为目标开始实施"中国制造2025"。国务院公布了应该重点推动的10个领域，在其中部分重要的产业领域已"先下手为强"，力图通过创新取得技术突破。国务院组建了以马凯副总理为首的"国家制造强国建设领导小组"，完善了全面实施和调整"中国制造2025"政策的体制。
在第二个引擎"创业创新"方面，认识到社会创新和开放创新的重要性的李克强总理，于2014年9月发出了"大众创业，万众创新"的号召，进而又于2015年3月提出了"互联网+行动计划"。内容包括应用移动通信网络和大数据与现代制造业相结合、电子商务与互联网金融的健全发展、IT企业开拓国际市场等。其后又出台了制度、财政、金融、风险投资等10个领域30个项目的具体政策。政府鼓励把培养创业家精神纳入国民教育，鼓励在全社会实现创业制度，培养必要的人才，促进社会保障制度的改革，迅速健全消除人才移动障碍的移动机制。
中国政府还非常关注前述分享经济的发展趋势及其潜力，李克强总理在2016年政府工作报告中指出："要推动新技术、新产业、新业态加快成长，以体制机制创新促进分享经济发展，建设共享平台，做大高技术产业、现代服务业等新兴产业集群，打造动力强劲的新引擎"，表明通过分享经济可以为中国经济模式转换和升级提供新动力。
3、走向技术与市场融合型的创新国家
根据2016年6月发布的《国家创新指数报告2015》，与美国、日本、瑞士等创新指数位居世界前列的国家相比，中国排在第18位。在同年8月发布的《全球创新指数（GII）2016》中，瑞士、瑞典、美国等国家居于前列，中国在全世界最具创新力经济体中进入25强，这是中等收入国家的最高纪录。
任何国家要想产生社会经济活力，最关键就是创业和创新。从熊彼特的创新是"技术与市场的融合"理论和青木昌彦的制度创新角度来看，创新不应理解为狭义的新技术和新产品，而应以运用技术创造新市场为目标。在这个意义上，可以说2013年以后，中国已经进入了以创新主导新经济增长的时代并不为过。
现在是智能手机的时代，通过互联网可以享受各种各样的服务。根据皮尤研究中心的统计，2015年的智能手机普及率，全世界平均为43%，而中国达到58%，高于日本的39%。中国虽然比不上智能手机大国的韩国，但是中国的互联网不仅提供所有商品和服务，而且出现了以往没有过的新业务，带来了技术与市场融合型的"互联网+"这一巨大商机。而且政府的简化行政手续政策使商业发展所需的削减成本以及开放创新等创业环境发生了巨大变化。再从人力资源的角度看，截至2015年，已经有超过5000万人的80后(1980年以后出生的独生子女)年轻人从大学理工科毕业，开始活跃在中国创新的中心舞台。
2016年5月，中国政府根据《第十三个五年规划（2016—2020）》制订了《国家创新驱动发展战略纲要》，提出了2020年、2030年、2050年三个阶段性达成目标。中国政府为了打造一个技术和市场融合型的创新国家，不仅在金融方面支持驱动创新，还与其他国家积极构建合作关系，加强创新能力。为此，科技部已经与瑞士政府签署了创新战略伙伴关系协定。又于2016年9月与德国政府成立了"工业4.0"智能制造合作项目，国有企业的宝山钢铁公司和最大的民营企业华为等都决定参加。
今后中国如何展开创新之路，将成为引人关注的热点。