日本经济正处于持续恢复之中，而其所面临的激烈竞争环境丝毫没有改变。伴随着经济全球化、IT产业革命等技术革新的进步，国际市场的竞争愈发激烈。特别是韩国、台湾、中国等东亚诸国的追赶，更要求日本企业必须开拓新的技术领域，以提高技术开发能力。为了能在研究开发领域维持高水平并实现高增长，日本企业正在强化与外部相关机构的合作研究开发。
本文力图运用RIETI进行的"与外部机构合作研究开发的现状调查"（日文）的结果（6月29日发表），阐述大竞争时代日本企业研究开发战略的现状。
研究开发中与外部机构合作的进展及其多样化
RIETI的"与外部机构合作研究开发的现状调查"（日文），是依据专利申请人名录对正在进行研究开发的企业实施的。被调查企业中有近70％以上正在实施各种形式的与外部机构的合作研究开发。合作伙伴有大型企业、中小及创投企业、大学等，所有的合作伙伴都较五年以前增加了合作比例，而且很多企业计划今后还继续增加。至于合作研究开发的理由，企业间合作主要是想"应对日益激烈的研究开发竞争"、"降低研究开发成本"等；而企业与大学、国立研究所等的合作（即产学合作）大都想通过合作"提高本公司的基础研究水平"、"获得合作伙伴的基础研究成果"等。就研究开发内容转化为商品的期望时间来看，依据不同的合作对象，80%的企业间合作希望在"一年以内"或"二到三年以后"。
另一方面，产学合作中有近一半企业回答"五年以上或更长"，并对研究开发的不同需求采取了多种不同的合作方式。另外，对于（合作研究开发）与公司独自研究开发的关系问题，企业都普遍认为：公司独自研究开发是为了"使研究成果更快转化为商品"或"力图开发本公司的核心技术"；而合作研究开发是"研究开发本公司没有的新产品"，特别在产学合作中进行的是"最新技术"及"基础研究"的研究开发。
市场意识下的研究开发投资
在这种研究开发战略的背景下，各公司都将"围绕市场需求的研究开发"以及"缩短研究开发周期"视为研究开发的重要因素。 在技术革新竞争日益激烈的今天，企业将技术研究开发视为自己的出路，纷纷削减那些与市场联系不紧密的研究课题。但这并不意味着要放弃基础研究而专门进行应用开发。为了在大竞争时代拔得头酬，必须开发有新意的产品，依靠新技术进行有独创性的开发。这样的研究课题不是一两年就能转化为商品的，需要进行长期的不懈努力。
研究开发具备广度和深度的同时，为实现研究开发的高速度，就必须积极从外部获取新技术。这就是日本企业积极推进与外部机构合作研究开发的原因所在。研究开发的出路，要紧跟市场化的发展趋势，战略性地推进，明确相关的开发要素、方式方法等，充分发挥研究开发"技术路线图"的重要作用。比如关于半导体的细微化技术，国际知名的民间财团ITRS（International Technology Roadmap for Semiconductor)就定期公布其研究开发路线图，各公司都制定更为详细的路线图，并据此推进战略性的研究开发活动。（注1）各公司在明确本公司核心技术的同时，应积极获取外部机构的新技术，以此对本公司的核心技术进行补充与完善。这样才能在飞速变革的时代中抢得技术革新的先机。
瞄准网络型技术创新系统
日本企业以独自研究开发为中心的"自给主义"已经无法维持。寻求广泛的外部合作研究开发活动日益活跃。为了提高国家整体的技术革新能力，加速建设网络型的技术创新系统，完善相关制度是非常重要的。根据RIETI的调查，对于合作研究开发过程中可能出现的问题，担心"围绕知识产权发生问题的可能性"呼声很高。关于专利的使用权问题，很多企业都在调查中表示，来自海外企业以及大学的实施要求很多，这表明解决围绕专利问题的国际纷争显得越发重要了。所以，保持对发明人的奖励与由于技术公开导致技术外泄之间的平衡，建立相关的稳定的国际制度是十分重要的。（注2）
另外，关于产学合作，由于国立大学以及国有研究机构的改革，使它们可以更主动地与企业进行合作。但是，大学及国有研究机构所期待的是具有划时代意义的独创性技术创新成果。而且，对于大学及国有研究机构来说，与获取专利以及与企业共同研究开发这类表面化的活动相比，进行独创性的"灵感设计"更为重要。最后，对于网络型技术革新系统来说，能发挥重要作用的是研究开发型的风险企业。（注3）在鼓励大学和大型企业等将领导部门与研究开发部门分开的同时，也必须考虑提供风险资金等推进资本市场运作的措施。