新春特别专栏:2009年

世界经济危机下的环境与能源问题

尾崎雅彦
RIETI高级研究员

世界经济危机的影响

  有人说我们现在面临的世界经济危机是1929年经济大萧条的再现。但是,在出现这一事态之前,人类就存在一个世界共通的课题,即气候变化对策问题以及与其互为表里的能源供求结构转换问题(以下称环境能源问题),应对危机的政策如何有可能给人类未来带来巨大而长久的变化,在这一点上与80年前不同。

  次级放贷问题发生之前,对环境能源问题的处理处于微妙的停滞状态。除斯特恩报告(Stern Review)和IPCC(政府间气候变化专门委员会,Intergovernmental Panel on Climate Change)第四份评估报告的警告之外,气候异常以及因地球变暖而出现的生态变化等事实表明,大气中的二氧化碳浓度达到造成气候变化不可逆转的水平已经为期不远,在能源需求结构上必须尽早进行模式转换,积极转向可再生能源。但是,虽然在COP(Conference of Parties)、G8上的讨论以及各国首脑建议中提出了大幅度削减GHG(Greenhouse Gases)排放等中长期目标和理念性蓝图,世界性的减排问题却没有进展,对于持有这一问题意识的人来说,远方焰火辉煌,脚下迷雾重重,有身陷囹圄之感。

  世界经济危机的冲击很有可能使这种奇妙的停滞状态发生转变。虽然危机的痛楚会由于经济能力的下降使适应变化的能力减退,削弱解决环境能源问题的积极性,但是另一方面,由于将其定位于危机对策中最重要的课题,有可能达成超越既得权益和多种理念的共识。通过迅速做出政策选择,采取将环境能源问题纳入视野的危机对策,就可以提高发挥后者有利因素的可能性。

美国的挑战与对日本的影响

  美国将在奥巴马政权之下实施绿色新政。美国新总统奥巴马在能源政策“New Energy for America”方面准备在今后10年里投入1500亿美元,雇用500万人,到2050年为止努力实现GHG排放量比90年减少80%的目标。10日在电台演说中奥巴马还表示,作为大规模的经济对策,将在2010年之前创造3-400万个就业机会用于强化替代能源、节能投资和完善基础设施。美国联邦政府对于环境能源问题总体上的冷淡态度(除生物乙醇以外),也由于布什政权的下台而出现较大的方向转变。

  此前在州政层面,有12个州在摸索建立与欧盟相同基准的排放量交易市场,另外有25个州在法律上规定发电量的30%作为可再生能源资源,积极应对环境能源问题。此外,在企业层面,急剧扩大的可再生能源投资仅次于欧盟,表现良好。美国财经杂志“Barron's”等报道了布恩·皮肯斯(Boone Pickens)的宏伟项目“皮肯斯计划”,该项目计划在加拿大边界附近投资100亿美元设置15-20万台风力发电装置,到2020年提供电力需求的20%,将每年7000亿美元的原油进口负担减半。

  联邦政府如果认真地将环境能源问题纳入经济危机对策之中,美国的环境能源问题对策就会形成浩荡洪流,阿尔·戈尔在“重塑美国力量的世代挑战(原题:A Generational Challenge to Repower America)”中提出的未来10年全部电力需求都可以通过可再生能源解决这一目标也许不再是梦想。美国通过积极吸收世界上的游走资金和遍布各地的精英,实现可再生能源的相关技术积累和产业振兴,在2009年以后的10年间,有可能成为环境超级大国。

  日本如果不能适应这一潮流,迟早会丧失在太阳能发电和节能汽车等方面的技术优势,难以保持回应世界范围内不断扩展的环境能源问题需求的国际竞争力,无法振兴新型产业。此外,由于本国的环境能源问题对策滞后,如果不能履行京都议定书第一阶段的规定,落后于世界潮流(发达国家到2020年之前实现温室气体减排20%(以90年为基准)、2050年之前实现减排60-80%,以及到2020年之前可再生资源利用提高20%),在国际社会的地位就会下降,在各种外交谈判中就会蒙受损失。

日本应该做些什么

  目前,人们期待政府能够制定行动计划,实现从现在到2050年的中长期目标。针对在世界经济危机中蔓延的前景不明所带来的风险上升,及与之相连的严重的需求减退,政府必须及时展示未来愿景,通过财政动员刺激需求的上升。

  日本在政策上最重要的项目有医疗等安全保障网的强化以及环境能源问题对策等,向国内外展示行动计划,客观地确认日本在环境能源问题相关技术水平上具有国际性优势,同时,对具有优势的领域通过政府采购等优先投入资源。例如,日本目前在可有效削减GHG排放的电动汽车方面拥有走在世界前列的技术水平,如果进行大量的政府采购,燃料成本极低的电动汽车价格就会降至与持续行驶距离性能相同的燃油汽车一样,就有可能迅速得到普及。通过这种诱因政策,提高市场的期待,就能吸引国内外的资金和资源,相关领域也会跟进,创立新产业,构筑低碳交通系统。如果能够先于美国实现上述计划,在环境能源产业的几个领域中成为世界标准,或许就可以与美国和欧盟并驾齐驱。

  此外,在对待环境能源问题上,国家还发挥着另一项重要作用,这就是强化规范意识。人与企业的行为受到社会规范、法规及市场原理的影响。在社会规范薄弱的社会容易出现此次金融危机所反映的法规徒有形式及市场交易中的不正当获利行为。尤其是气候变化问题,加害者与受害者界限不明,利害关系跨越代际而难以调整,无法对未来的受害成本进行推算,由于这些特殊性,这一问题更为深刻,促进强化规范意识极为重要。

  首先,必须实现“可视化”,弄清“发生气候变化会怎样?”、“要采取哪些气候变化对策?”以及“通过采取对策能够获得多大的效果?”。为此,需要从大量泛滥的信息中抽取高质量的信息,或生产新信息,国家利用信息和补贴措施,促进广泛传播与共享信息。

  但是,做到这些还不够。例如,美国12月份的新车销售情况,由于不景气和汽油价格下降,节能车与去年同月相比大幅减少,而卡车和SUV等比较坚挺,从这一事例可以看到,通过单纯信息积累获得的经济合理性和感情论层面的规范意识,由于情况不同会发生变化。虽然比较困难,但需要将无形中的感觉层面的规范形成的可能性纳入视野。国家通过试行对跨学科研究的支援,也许可以为我们以及下一代人带来生活方式的革新,这也是环境能源问题的根本性课题。

2009年1月20日

2009年2月19日登载

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