交通事故的经济损失一年5000亿美元
机动车扩展了移动性（mobility），成为丰富人们生活的重要手段。但另一方面，使用机动车伴随着社会成本（交通事故、环境污染、噪音、交通拥挤等），其中尤其交通事故是需要尽快采取措施的问题。根据WHO（世界卫生组织）的"Global Plan for the Decade of Action for Road Safety 2011-2020"统计，全世界每年有130万人（每天3000人）死于交通事故，其中大约90%是低中收入国家的人。根据预测，如果不采取任何对策，每年交通事故的死亡人数将达240万人。交通事故不仅给人们带来身体痛苦，而且很多时候会造成经济损失。据推算，交通事故每年的经济损失高达5000亿美元左右，相当于各国GNP的1–3%（平均）（世界卫生组织，2010）。
本研究论文的目的是弄清摩托车（motorcycles）的普及及其对交通事故的影响。这里所说的摩托车，是指两轮或三轮机动车（用于公路行驶）（例如踏板车、机动脚踏两用车、三轮摩托车等）。选择摩托车作为分析对象，是因为在交通事故问题日益严重的低中收入国家，摩托车作为主要交通工具发挥着作用。而且，摩托车驾驶人因交通事故死亡的概率比轿车高30倍左右（National Highway Traffic Safety Administration[NHTSA]，2012）。实际上，从全世界范围看，交通事故死亡人数中摩托车驾驶人的比例高达23%（世界卫生组织，2013），在有些发展中国家，这一比例甚至超过50%。
本研究独自构建了跟踪调查数据（153个国家、1963–2010年），使用固定效应（Fixed-effects）模型，进行了各种推算。通过分析得出了3个令人深感兴趣的结果：1）在人均收入与摩托车数量之间存在着倒U字型关系（摩托车库兹涅茨[Kuznets]曲线）；2）倒U字型关系在人口密度高的国家更显著；3）摩托车数量与交通事故死亡人数之间存在正相关关系。下面讲解各个分析结果，最后阐述从这些研究成果中得出的政策含义。
什么是摩托车库兹涅茨曲线？
本研究的最大贡献在于第一次通过实证明确了摩托车库兹涅茨曲线的存在。所谓库兹涅茨曲线，就是在从低收入阶段向中等收入阶段发展的过程中，摩托车数量增加到顶峰之后，持续减少的现象。图1根据回归分析结果，显示了人均收入与各种类型的机动车数量的关系。从摩托车曲线来看，虽然坡度平缓，但可以看出人均GDP与每1000人中持有摩托车的数量之间呈倒U字型关系（转折点位于人均GDP7000美元左右）。库兹涅茨曲线是摩托车特有的曲线，这一点令人深感兴趣。汽车和卡车都没有出现这样的库兹涅茨曲线。更重要的发现是，摩托车库兹涅茨曲线在人口密度高的国家更显著（参见图2）。我们又调查了其他因素（城镇化、气温等）是否会对库兹涅茨曲线产生影响，但没有得到有意义的结果。
摩托车的增加是否导致交通事故死亡人数增加？回答是肯定的。根据我们的分析结果，摩托车占机动车总数量的比例每上升1%，交通事故死亡人数就增加0.5%，而且这种效应大于汽车。这些结果显示出，摩托车驾驶人与步行者同样，都是公路上的弱者。摩托车驾驶人的脆弱性起因于缺乏保护功能、驾驶人平均年龄偏低、获得驾驶执照太容易等（Asian Development Bank，2003）。
发展中国家今后应怎样做？
2010年3月，联合国制定了"Global Plan for the Decade of Acton for Road Safety 2011-2020"计划。通过这个计划，让目前呈上升倾向的世界交通事故死亡人数减少的目标成为许多国家的共识，并正在各个方面为实现这个目标而努力。我们的分析结果显示，在发展中国家，特别是人口密度高的国家（印度、越南等），与摩托车相关的交通事故死亡人数今后还将增加。在这些国家，设置摩托车专用行驶车道、规定并严格执行戴头盔义务、加强取得驾照的难度等，都是减少交通事故死亡人数的重要对策。
本文是Nishitateno, Shuhei & Burke, Paul J, 2014. "The Motorcycle Kuznets Curve, " Journal of Transport Geography, Elsevier, vol. 36, pages 116-123.的摘要。