毫无疑问，东日本大震灾后的重建和复兴是日本目前最重要的课题。在这种情况下，政治形势与地震前截然不同，朝野政党正在通过合作对灾民和灾区迅速采取措施。在日本经济面临战后最大危机的时候，报纸等媒体甚至报道了"联合政权"的可能性等。
政治稳定与经济增长
直到东日本大地震发生之前，在所谓"扭曲国会"的状况下，内阁支持率一直持续下降。回顾一下自长期执政的小泉内阁于2006年9月结束以后，任期在大约1年以内的短期执政内阁已经连续了4届。对于民间经济主体来说，政治不稳定使对政策进行预测的可能性降低，积极的投资计划和消费计划变得困难。尤其是研究开发和招聘新员工等人才投资，在本质上属于长期投资，所以制度和政策的稳定性成为决策的前提。政治上是否稳定，有可能对经济绩效产生重大影响。
关于政治稳定性与经济增长率之间的关系，以往已经进行了很多使用跨国数据的增长回归（Growth Regression）实证分析。作为比较旧的代表事例，Barro（1991）的研究显示出，革命、暗杀等政治不稳定性指标对经济增长率和投资具有负面影响。此外，Senhadji（2000）使用88个国家的数据，分析了生产率（全要素生产率）水平的决定性因素，得出了政治稳定性越高的国家，全要素生产率也越高这一相关关系。
最近，Aisen and Veiga（2011）使用涵盖169个国家至2005年左右的跟踪调查数据，对政权更换的频度与经济增长率的关系进行了分析，在分析中，总理更换或政府部长半数以上更换被作为政权更换的指标使用。当然，对政权初期的人均GDP水平、投资与GDP比、教育水平、人口增加率、贸易开放性等一般被认为会给经济增长率带来影响的各种因素进行了调控。推算结果显示出，政治不稳定会导致人均GDP增长率下降，虽然因定式化会有一定的幅度差，但一年期间政权每更换一次，其负面影响会使增长率减少1.5～2.5％。而且，政权频繁更换对增长率的影响比例为，全要素生产率上升率下降占60％左右，通过物品资本和人力资本积累下降产生的影响各占20％左右。
与主要增长政策的比较
在大地震以前，泛太平洋战略经济伙伴关系（TPP）协定与社会保障和税制一体化改革同为最重要的政策课题。根据内阁府的试算，泛太平洋战略经济伙伴关系协定具有提高3.2万亿日元GDP的效应。这种试算显示了政策的"水平效应"。现在的GDP为480万亿日元，所以假如参加泛太平洋战略经济伙伴关系协定的效应经过10年得到实现，那么在这10年期间，提高GDP增长率的效应按平均年率计算就是不到0.1％。实际上，除此之外，还有通过提高日本经济的开放性，扩大国外优秀知识和技术向日本国内的溢出效应等"增长效应"，因此这个试算应理解为非常谨慎的数字，只是一个暂时的估算。
促进研究开发，对于已经完成了赶超的发达国家经济增长来说，是主要的增长政策，包括日本在内的主要国家为了支援本国内的创新，正在推进多项政策。关于研究开发的经济效应，迄今在国内外都进行了大量的实证研究，如果根据研究开发的社会收益率的标准推算结果，对研究开发的冲击力进行概算，那么研究开发投资占GDP的比例每提高1％，经济增长率的年率可以提高0.3～0.4％左右。
在与这种具有代表性的增长政策效应进行比较时，政治稳定对经济增长的贡献，从量的意义上看相当大。如前所述，最近日本内阁的平均存续时间低于一年，如果假设存续时间为两年，GDP增长率的年率就可以提高1％左右。从定量上能够与此匹敌的单一经济政策很难找到。当然，在这里进行考察的数字，是使用包括发展中国家在内的许多国家的数据进行回归分析的平均结果，因此毕竟只不过是一种机械计算，需要保留一定的余地。
结束语
当前的最优先课题是救济灾民、重建灾区和结束福岛第一核电站事故。在未来几个月时间的视野中，还需要对夏季电力短缺采取紧急对策。在这种状况下，讨论中长期经济增长问题也许为时尚早。但是，对于以企业和家庭经济为主的经济主体来说，减少不确定性，提高未来的可预测性，可以通过投资和消费的正常化对顺畅的经济复兴做出贡献。
在财政状况更加严峻的情况下，日本面临着以社会保障和税制一体化改革为主的各种政策议题，必须取得政治共识。笔者固然没有资格对政治体制本身说三道四，但是，今后无论以什么形式，只要日本政治能够保持稳定，其本身就有可能作为"经济增长政策"具有巨大的效应，笔者期待政治稳定成为推动日本经济真正复兴的力量。