灾后重建与低生育率老龄化已成为日本的重要问题，这点在日本国民当中也已达成共识。为了克服地震灾害中引发的各种问题，并维持日本这个低生育率老龄化发达国家在世界上首屈一指的生活水平，依靠尖端的科学技术及创新支撑的经济不可或缺。
大家关注的年金改革被归入代际间的资源分配问题，而科学技术创新同样也是代际间的资源分配问题。自不必说这是对未来投资，如何进行技术上的世代更替更是重要问题。在国家政策中，义务教育、抚养子女津贴等都归入对未来投资，但不一定会与年金、老年人医疗一同归入代际间的资源分配问题并具有相关对策的体制。但科学技术创新政策被归入科学、技术的世代更替问题却是再正常不过了。
更何况被公认为科学技术创新成果的智能手机、火箭等，原本基于人们的构想，而后被人们通过知识和技术进行实体化。针对创新而言，在更新生产设备、实验设施的同时，也必须进行人才升级。人才升级仅有2种方法，即切换人们现有的想法与人员更替。也就是知识与人员的世代更替。
第4期科学技术基本计划
通过本文，仅对第4期基本计划中作者关心的要点进行介绍，若想了解整体内容，请点击http://www8.cao.go.jp/cstp/kihonkeikaku/index4.html（日文）浏览第4期基本计划的主要内容、概要以及正文的相关内容。第4期科学技术基本计划是制定从2011年度起的五年计划，最初的基本计划已于3月上旬完成。但之后由于地震，引发出各种需要解决的问题，经过再次商讨，于8月份完成最终计划。
第3期科学技术基本计划将“纳米技术、材料”、“产品制造技术”定为重点推进四大领域及推进四大领域，并集中进行投资建设。这便是“供给推动型”观点，即开发世界领先技术或日本独创的卓越技术，促进社会经济发展。针对此观点，在第4期计划中，将提高国民生活与灵活发展经济定为中心问题，以“需求拉动型”观点推进政策发展。3月之后，在当初的“绿色创新”、“生活创新”与“科学技术创新体系改革”的重点问题上增加了“灾后重建”项目。
“科学技术创新”的表现，也明确将“创新”纳入到政策之中，这也是第4期计划的特征。此外，在计划策划阶段，接受学术会议的提议，讨论决定了不应使用未包含人文社会科学的日本独有的“科学技术”（science based technology）这个词语，而应采用科学与技术（science and technology）的表现。关于体系改革的重要问题，对于通过科学知识、技术等实现社会发展（提高社会福利）创新而言，最尖端或独创的技术并非必要条件和充分条件，而人文社会科学的贡献更值得期待。
实现世代更替的体系与制度
科学技术创新的必要条件是涌现新型人才与构想，建立促进世代更替的体系和制度。作为体系改革，首先应计划设立科学技术创新战略协商会（暂定名称），实行意见收集与决策的改革。新协商会的最大问题是选择日本维持的科学与技术。包括因人口减少造成的人才缺失与能源政策，从灾后重建所需的资源规模来看，之前那种将所有的科学与技术（水平）维持在从上游至下游（垂直）的状态并不合理。如果不进行集中资源领域的选择，则会造成所有领域的资源不足。低生育率老龄化发达国家在面临前所未有的灾后重建时期，模仿其他国家的体系改革是行不通的，必须具备设计并引进人类史无前例的制度的勇气。
在计划中，除原有的信息通讯领域之外，新世纪交通系统、智能电网等领域也被纳入了标准化战略推进项目。在我们召开的有关文件压缩技术MPEG标准的听证会上，明确地提出了该标准实际上仅针对decoding技术，而encoding技术标准的制定已下放到各企业。这势必引发encoding技术的技术开发竞争。也就是说MPEG以decoding技术标准为基础，利用此平台成为促进技术世代更替的体系。因在竞争与专属之间留有余地，也防止了标准化产品的商品化现象。标准化战略在标准一体化形成之前，进行包括标准化范围和知识产权等所有权关系的战略设计极为重要。
对于确保稳定就业经过长期考验的年轻研究人员而言，完善大学、研究机关的终身教职制度（tenure-track制度）是不可缺少的。现在，承载着新世纪重任的年轻一代，逐渐分化为终身雇用人群及反复有期限雇用人群（自由打工族的一种）。这是在原则性的制度下对终身雇用制进行调整的结果。在需求相比供给相对扩大的时代，维持终身雇用制是可能的，从人才投资等方面来看是有益的体系。然而，在供求关系发生改变的当今，通过引进终身雇用和有期限雇用的双重构造进行供求调整。目前尚未对从整体上推迟终身雇用开始时期这一选项进行商讨。另一方面，在研究资历还不够充实的阶段，限制研究环境是低效的做法。此外，除像文学这类需要日语的领域，将日本的研究人员市场与世界隔离这样的体系，没有优点可言。从世代更替的观点出发，由于新世纪就业形态引发出分层，导致很难团结力量，无法表达自我主张，其结果就会发展为没有资源投入的一代。这点对于日本的将来而言，是最大的隐患。