“日本拥有优秀的传统文化和技术，但为什么不发扬光大？”现今，爱玛仕、路易·威登等有着一个多世纪传统的欧洲溢价品牌在日本颇为流行，对此，前来日本的有关人士经常会提出这样的问题。
这些品牌之所以受欢迎，一方面是因为延续了本公司、本国文化的“传统”，另一方面是具有“创新”的技巧，不断推出在设计上添加了时代感的产品1。
当代日本处于“富裕时期”，尽管经济不景气，但在生活必需品上并不窘迫。正如“消费两极化”所体现的那样，以上述溢价品牌为代表的奢侈品尽管价格昂贵，但人们仍会刻意追求，它们作为扩大消费的动力颇受瞩目。另一方面，很明显，在普通消费品市场上，日本企业的价格竞争力远不及中国等亚洲国家。
在保证质量的前提下，通过提高与时代相适应的设计能力及营销能力，来提供高附加值的商品，这对日本国内的最终消费行业而言，无论企业规模大小，都应不断提高对这方面的重视程度。
“地方对地方”项目
但是对于尚未有意识地在这些方面有所涉足的中小企业及传统工艺作坊来说，设计能力的形成并非易事。至于与海外设计师签定合同等，就更无从谈起了。
在本专栏中，笔者希望介绍一下“LL（地方对地方）项目”的情况。该项目由日本贸易振兴会策划，是以加强自治体层面业务的往来，促进海外交流为目的的。这是一个成功的例子，旨在官方机构参与下，通过日本国内以“技术能力”闻名的产业集中地区与国外同类领域中具有优秀“设计能力”和“管理能力”的地区之间的交流，来激活日本国内的地区经济。在这里，笔者将介绍1996年启动、为期三年的第一个项目的运作过程2。
事情源于同年五月石川县知事谷本先生对意大利科莫地区的一次访问。科莫在纺织、服装产业的高附加值产品生产方面闻名于世，石川县则是合成纤维面料的集中生产地。在探讨科莫与石川县之间是否能够进行一些交流的过程中，开始了LL项目的具体化运作。最初科莫并不太感兴趣，觉得“与业务没有直接联系”，石川县则使有意参加的企业提出了具体提案，双方终于达成一致意见，就此成为LL事业的首个项目。该项目的大体框架分为以下三个部分：
（1） 提供商务支持，为单家企业之间的接触创造机会；
（2） 意大利纺织品设计师向石川县的企业及纤维资源中心提供咨询；
（3） 加强研究机构等方面的人才交流。
依靠意大利的设计改变企业经营
在单家企业之间的交流（1）方面，有交流意向的石川县企业制作了简介，提交给科莫地区的企业，之后，他们共获得了五次相互访问的机会。石川县一家中等规模的家具生产厂家——-TERASOH有限公司以“布艺”企业的名义参加了该项目，与意大利高级家具生产厂家BUSNELLI公司成功签署了专利使用合同，从而拥有了该公司三款专利沙发的使用许可。
如照片所示，这种富有都市气息的简洁设计与实用性相结合的沙发，正与TERASOH公司想要生产“独树一帜”商品的意愿相吻合。GIRONDO系列（见下附照片）平日藏在沙发扶手下面的脚凳可以很容易地抽出来，乍看是双人沙发，有客人来时，马上就能多变出两个脚凳，这种“惊喜”很符合日本人居住空间有限的生活方式，该款沙发现在在日本和意大利也是很受欢迎的商品。
合同的签署给TERASOH公司的经营带来了转机。该公司以前以生产面向宾馆、餐厅的经营用途家具为主，在经济不景气下，公司业绩不佳，一直在探索生机。借助LL项目，TERASOH公司开始向面向家庭的高档家具市场进发，1999年，又与BUSNELLI集团的CINOVA公司成功签署了合同，这家公司以时尚的设计广受消费者喜爱。
参与LL项目前，TERASOH公司生产经营用途家具和家用家具的比例是8：2，现在则差不多正相反。受经济不景气等因素的影响，公司转营后业绩并没有一路攀升，但是，截止2004年6月，该公司家用沙发的生产已经比去年同期增长了171%，情况相当不错。
“沙发的构造在以榻榻米文化为主的日本是无法想象的，它真正是意大利传统的造物。包括各部位的细节在内，我们学到了很多。”正如金嶌亨总经理所言，业务合作也影响到了公司产品的开发和改善。另外，公司将专利产品改变为日式风格，据说所做的“改良”连BUSNELLI公司都大为惊讶。目前两家公司关系极其良好，TERASOH已经准备将专利产品打入上海市场。
以持久的商业交流为目标
LL项目也促进了县一级地方的国际交流。石川县纤维产业的相关人员得到了意大利设计师对该县纤维制品的指点（2），从而清楚地认识到，石川县有着“硬件的积累”，但在“商品策划能力”、“设计能力”、“面向市场的新产品发布等软件方面”存在着不足，因此开始致力于生产高附加值产品3。石川县工业实验厂也在积极参与，例如请科莫纺织品中心设计加贺友禅的染织花样等。
对于科莫来说，这也是一个了解石川面料魅力的大好机会。1998年度该LL项目结束后，在意大利时装协会提议下，2000年举办了“日意时装大赛”，展示了两国以石川面料为素材的学生设计作品；在同年的米兰时装大赛上，则推出了141件使用石川面料的作品。
现在，两地交流的商业色彩愈发浓厚起来，明年7月7日至8日，意大利的设计师将在惠比寿举办时装表演和商业展示会4，这是“米兰·石川第三度联手”。
在人才交流（3）方面，借助LL项目，石川县的纺织企业向意大利留克大学派送研修生，石川县工业实验厂也与科莫丝绸研究所共同开发面向国际市场的产品等，至今一直在进行着广泛的交流活动。
如上所述，在LL项目下，石川县与意大利科莫地区以与产业振兴密切结合的方式，持续发展着对双方都有利的地区间交流。石川从擅长生产高附加值产品的科莫那里学习了设计和营销的重要性，科莫则发挥石川纺织技术的优势来发布时装产品。
由于两国的企业模式及基本意识存在差异，在这个成功的背后自然是伴随着巨大的困难。从只有一家企业签署了企业间交流合同这点来看，项目计划还有不少需要改善的地方，最重要的是需要参加者的积极参与。
尽管如此，由官方机构充当渠道，有时是可以实现“梦想”的。不同文化的交流带来了创新，也促使地方经济更加活跃。现在，LL项目正在扩大交流地区，向法国、中国等地区发展。可以说，该项目作为地方自治体之间、中小企业之间进行与商业直接相关的国际交流的崭新形式，具有广泛的借鉴作用。
CINOVA公司产品
以设计简洁和实用为特征的GIRONDO