日本经济目前所面临的困难，是由于结构方面的原因所造成的，仅仅通过传统的宏观政策来和经济周期相抗衡，已经无法得到解决，这一点正为人们所逐渐认识。在这样的认识基础上所提出的解决方法，就是所谓的“结构改革”。然而，什么是必需的改革和以怎样的方式才能完成这样的改革，对于这些关键的问题，可以说未必已经提出了明确的概念，或者说还缺乏基本的共同认识。人们都意识到，财政赤字已经不能置之不管了，而为了缩小财政赤字就必须进行结构改革；但是当谈到具体的措施时，就产生了很大的抵触。也就是说，存在着“原则赞成，具体反对”的壁垒。从本质上来看，这样的壁垒是由如何产生的，怎样才能够跨越这个壁垒，对这些基本问题，也应该提高认识程度。
正如具体反对所象征的那样，我将日本存在的保护既得利益的政治经济制度的特征称为 “官僚化多元主义”（英语的Bureau Pluralism，请参看笔者所写的《日本经济的制度分析》、《经济体制的进化与多元性》和最近即将出版的《比较制度分析》）。本文将简要地阐明一下这种机制的本质特征。首先，由于信息、价值和成果共享在日本的组织中发挥了重要的作用，因此人在组织之间的流动性极小。人们作为人力资产的经济价值，是在这样暗暗的期待中得到共享的，即期待通过各自所属组织的生存和发展可能性，而并不是通过劳动力市场上的竞争，使之得到保证和提高的。故而对组织的领导者来说，不论职位高低，其最重要的任务就是维护和扩大该组织成员的既得利益。而位于这样的私营经济组织的等级式结构之顶点的，就是广义的“行业团体”。在行业的条块化的内部，成员组织之间虽然存在着竞争，但同时通过行业团体对主管的政府部门的部和局进行游说或者动用政治家的力量，对外强调赢得共同利益。由于政府主管部门在组织上也具有相同的特点，因此只要行业团体和主管部门之间存在着共同的利害关系，或者说只要通过相互依靠可望继续生存的话，那就会产生勾结性的结构。因此，各个行业之间的利害关系的调整，都有所谓的族议员(指代表某个特定团体的利益的议员)的介入，主要通过行政机构内部的预算分配、权限分配等交涉来进行。
毫无疑问，行业团体、主管部门和族议员三位一体的关系，其历史根源在于经济高速增长期以前的所谓“铁三角”关系，即财界、官僚、政治家的精英分子之间所形成的排他性的勾结性结构，而在议会制度的模式之下逐渐地演变成了综合性的多元主义的形式。因此，说到行业团体，它并不仅仅是指狭义的产业团体，还可以考虑将农民、特定的邮电局局长、医疗工作者、教育工作者、军属遗孤等各种利益集团包括在内。这样的综合性、多元化的勾结性结构的形成以及在这些团体之间通过行政程序所进行的利害关系的调整，可以说很罕见地保障了收入的平等和大范围的安心感的存在。
以前，这种官僚制多元主义曾经在很大程度上发挥了积极的作用，但在九十年代的日本，为维持这样的机制而产生了不合理的现象。这牵涉到各种原因，现在，主要列举其中两个原因。
第一，在官僚制多元主义下的收入平等，直至八十年代为止，一直是由尖端(出口)产业通过内外价格差、财政转移、限制市场参与等机制，来保证生产力低的产业和处于劣势的利益集团的利益而得以实现的，但是在国际竞争日益激烈的情况下，已经无法维持这种机制了。由此，作为补救措施，采用了将官僚制多元主义的营运费用转嫁到后代身上，也就是说累积财政赤字的方法。第二，即信息革命所产生的影响。通过信息革命，人们能够跨越原有的界限相互交换信息。美国经济巧妙地让产业结构顺应了这样的发展，产生了硅谷现象，而日本经济一直依靠组织内部官僚制的精密细分的信息共享来提高竞争力，由此受到了莫大的打击。对日本经济来说， 信息革命最重要的含意可以说是对以封闭性组织为核心的、迄今为止的官僚制模式的一种挑战。像旧衣服已经不适应身体的成长一样，至今为止的官僚制已经令人感到犹如枷锁一般，因此，俗话所说的“闭塞感”，也许可以从积极的意义方面加以考虑。
如果将以上谈到的看成问题的本质，那么可以说，被视为势在必行的结构改革就是对官僚制多元主义的框架进行重组。至于如何才能够实现，笔者也无法给予明确的答复。但笔者确信，应该在三个领域内同时并举地实现相辅相成的变化。第一，在私营经济领域中，信息连接迄今为止还未受到行业、组织的官僚制的限制，应该以此为基础，在最基层的层面上，进行各种组织实验，开展竞争。第二，在行政领域里，安全保障网迄今为止还未受到行业、组织的官僚制的限制，应该系统地对其加以再设计，并以消除官僚制限制为目的，对行政干预制度进行改革，辅助私营经济领域恢复竞争力和活力。第三，为了使这一行政领域的改革成为可能，必须具有政治领导能力以及明确的进行改革的政治决心。这在本质上不同于通过行政程序对分割后的利益进行调整、对官僚制进行再分配。但是支持这种政治决心的，归根结底，还是行政领域里选举者们的选择。当超越了官僚制多元主义所保护的既得利益的时候，在支撑着富有责任感、富有活力的社会经济的各位选举者们的意识中，重新构筑必不可少的、以社会弱者为对象的安全保障网，建立保障所有国民最低生活水准的体制，应该已经深植于心了吧！这样，三个领域的改革也就相辅相成了。