竞争力研究

第四讲 生产率(中)

日美之间的差距有所扩大

  下面对日本和美国在服务业部门生产率水平方面的差距进行详细分析。本讲将使用与全要素生产率(TFP)指标相比数据更为详细的所谓劳动生产率指标(每个雇员的生产量)。研究范围是电力、航空运输、通讯和金融等4个主要行业。

  图中使用尽可能收集到的截至1995年的数据,揭示了日美两国之间劳动生产率水平的差距。在这里用指数的方式表示当美国劳动生产率水平为1情况下日本的生产率水平。

  1995年,日本全部4个行业的劳动生产率水平都低于美国。电力、航空运输比美国低一半还多,通讯也只有美国的三分之二左右,而且这3个行业的日美差距基本上是扩大的趋势。金融领域的差距在1990年虽然一度缩小,但是到1995年再次扩大。查看相关数据,可以认为1995年以后日美之间在这4个行业上的差距依然很大。

  十分有限的竞争降低了日本服务业部门的效率。服务与实物产品相比难以进行国际贸易,国境线基本上割断了市场。

促进企业之间的竞争

图表  许多国家通过立法对服务业部门的市场准入和价格变更进行限制。这是由于人们认为诸如电力、通讯等行业是需要巨额投资并且规模经济效益明显的行业,如果出现过度竞争反而会带来效率低下的结果。但是,最近一些发达国家已经开始放宽市场准入条件,为促进企业之间的竞争对各种限制措施进行改革。

  特别是美国很早就开始着手改革。日美之间生产率水平上的差距很可能是因为日本改革进展缓慢造成的。

  我们可以回顾一下日美两国在不同行业领域进行放宽限制的改革进程。在电力部门,美国从70年代后半期开始按照发电、送电、零售的顺序逐步放宽了准入限制。而日本直到1995年才取消了电力批发销售的准入限制、到2000年才取消了大宗零售业务的准入限制。

  在航空运输方面,美国早在1978年就通过修改有关法律实现了运费的自由定价,从而促进了业界重组。而日本直到1998年才在时隔35年之后后重新取消了固定航班运输业务的市场准入限制,到2000年通过修改航空法实施条例实现了国内航线运费的自由定价。

比较高的通讯费用

  在通讯方面,美国于1984年拆分了"巨无霸" 企业AT&T,促成了长途通话领域的市场准入。日本虽然也从80年代开始采取了实现"日本电信电话公社"的民营化和放宽了长途通话领域的准入限制等措施,但是费用依然较高。

  在金融方面,美国在1999年废除银行、证券、保险业务之间分业经营体制的金融制度改革法成立之前,一直执行着比较严格的限制措施。但是另一方面,不仅在银行、证券业内部的企业之间,在银行和证券业之间的竞争也比日本更为激烈。

  例如在70~80年代,大量的资金从银行转向证券市场,这是由于证券业界将金融衍生商品、资产流动化商品等新商品大量投入市场所致。而银行则引进存款利率自由化并开发出新商品与其抗衡。

  健全的竞争机制会促进技术创新。但是,最近美国的电力、航空运输等部门由于过度竞争带来电力不足和非盈利航线停航等有损消费者利益的负面影响,也开始引起人们的关注。

(《日本经济新闻》、2002年1月8日)

2002年1月8日登载