作为刺激手段的税收

　　最近，又接连出现了这样的政治家∶他们以担心增加失业为理由，一提到刺激经济，就马上高声主张扩大财政支出。但是，无论你向生产效率低的部门注入多少公共资金用来维持就业，最终还是逃不出经济低速增长的陷阱。

　　我并不是说不必使用财政资金政策，问题是在刺激经济增长的对策问题上，我们过于偏重财政支出这一方面。政治家通过到处分配税金（这征收来的税不是他自己的钱）来博取公众的支持。但是这鼓励了民间部门为了获得公共资金而展开非经济性的活动。历史的欠帐将转到下一代人的头上。在这一点上，通过设计一定的税制可以起到增强经济活力、促进结构改革的作用。比如说，假设在税法里规定∶在一定期限内银行由于放弃债权而产生的亏损可以跨年度转入下一年，并允许据此可减轻未来的税收。这样一来，银行就不会不惜做假帐来粉饰太平，结果造成在坏帐的泥潭里越陷越深。相反地，银行会产生尽早处理坏帐的积极性。

　　此外还有很多将税收政策作为增强经济活力的手段的例子。然而，到目前为止，日本未能灵活机动地运用税制。其原因可能来自税务当局提倡的公平理念和防止滥用税制的职业意识。但是，想达到绝对的公平是不可能的。而且，我们必须和其它的政策目的（比如∶对不健全的金融体系的整治）进行权衡，这是政治判断的问题。另外，税制的设计应该建立在“性恶说”的前提上，把税制看成是刺激经济的手段的这个观点，也同样建立在“人有利己性”的观念上。

　　在改革税制的问题上，整个决策过程牵涉到财务省主税局、自民党税制调查会、政府税制调查会等各方面，这对纳税人来说也看不明白。理想的状况应该是∶政府负责对经济政策的基本定位；税务当局在灵活机动地设计税制方面发挥职业化的才能；政治家通过国会辩论、政策建议等来表达他们对税制的知识与见地。不是吗？