为迎接人口不断减少的社会，实现稳定的经济增长，生产率的作用日趋重要起来。通过提高生产率。实现经济增长，确保雇用这一思路，在发达国家之间是共同的。从这个意义上来讲，可以说发达国家在提高生产率的策略上处于相互竞争的状态。
RIETI教职研究员深尾京司先生和宫川努先生，作为RIETI的研究项目，建立了测定分产业测定日本生产率所必需的数据库（Japan Industry Productivity database，通称JIP数据库），并参与了以荷兰格罗宁根大学为中心的欧盟各国与美国的生产率测定研究项目（EU KLEMS项目）。
4月17日，在RIETI举办的讲座上，在公布EU KLEWS项目的数据库的同时，就日本的生产率以及IT投资动向等进行了国际比较，对今后提高日本的生产率所必需的政策展开了讨论。
深尾、宫川两位先生于去年完成了JIP2006（日本产业生产率数据库），并代表日本参加了旨在对国际全要素生产率（TFP）进行比较研究的EU KLEMS计划。今年3月，EU KLEMS公布了最初的数据库。与认为在生产率竞争中大幅度落后于美国的欧盟相同，两位先生从日本是否也在应用信息通信技术（ICT）的产业中存在问题这一观点出发进行了分析，他们指出，日本要提高生产率的话，提高服务业的生产率是当务之急，有必要在该领域促进IT投资的积累，以及促进作为该投资补充的无形资产的积累。
1995年以后，美国的TFP大幅度提高，而欧盟与日本却在减速
通过EU KLEMS对日、美、欧洲主要国家（英、德、法、意）的主要6国的增长会计进行的比较发现，1980～95年间，日本的平均经济增长率在这些国家中是最高的，排列顺序依次为日、美、欧洲，但在1995～2004年之间，日本的经济增长率在这些国家中是最低的，顺序依次为美、欧洲、日本。
深尾先生对产生这一现象的因素进行了分析，他认为在1995年之后（1）美国TFP的增长率大幅提高，由于资本服务的增加作用也在提高，因此实现了高增长率；（2）欧洲TFP的增速减缓（意大利为负增长），但由于资本服务与劳动力投入的增加（德国为负增长），实现了仅次于美国的增长率；（3）日本TFP与资本服务投入的增长率均放缓，由于劳动力投入为负增长，所以经济增长率失速。
而且，1995年以后，在日本与意大利以外的国家中，特别是在美国和英国ICP资本服务投入增加迅速，与此相对，在日本1995年以前曾显示出大幅增长的非ICP资本服务投入却在急剧减速，他指出这也是一个重要特征。
日本商业、运输业和制造业（不包括电子机械）TFP减速
不同产业的TFP增长率，无论是1995年以前还是以后，日本的ICT生产产业（电子机械、邮电、通讯产业）在6个国家中都是最高的。但是，ICT产业在宏观经济中所占的份额却不高。
另外，深尾先生还指出，1995年以后日本TFP提高的减速主要发生在商业、运输业和不包括电子机械在内的制造业等在宏观经济中所占份额高的产业中。同一时期，在美国及除意大利以外的欧洲主要国家中，这些产业的TFP的增长率比日本高出很多。
与欧美相比，极为低下的日本市场服务等的劳动生产率
有研究发现，到1997年为止，欧洲大陆国家的市场服务产业的劳动生产率与美国大致处于一个相同的水平上，但在此之后生产率的提高大幅减速，欧洲大陆国家在创新及引进新技术方面落在美国后面。深尾先生从日本是否也存在同样问题的思路出发，根据（社团法人）日本经济研究中心与（财团法人）国际经济交流财团的研究成果，对劳动生产率的国际比较结果进行了介绍。根据该比较成果，日本的制造业部门的劳动生产率虽然与美、德、法等大体一致，但在市场服务、电力、煤气、自来水、农林水产等部门要低得多。
深尾先生认为：“不能只是依靠创新及引进新技术，通过扩大既有技术的适用范围及提高资源配置的效率改善生产率的余地还有很多。”
美国通过ICT投资使生产率加速提高，日本裹足不前
接下来，关于ICT投资对经济增长所发挥的作用，宫川先生认为1995年以后使美国生产率得以加速的最大因素是ICT投资的增加，他对主要国家的ICT（电子计算机、通讯机械、软件）的投资动向进行了分析。
在这些主要国家中，ICT设备的增加情况可以分为3组。领跑者是美国及英国，2004年达到95年的4倍。接下来是德、法，在此期间增长约2.8倍，最后一组是日本与意大利，连2倍都没有达到。宫川先生指出：“其原因在于，日本的ICT投资直到95年为止和美国一样增长，但泡沫经济崩溃后，日本没有赶上IT革命带来的网络化、小型化的浪潮，被美国甩在后面。特别是在流通业，对个人和社会服务的ICT投资增长缓慢。”
此外他谈到，主要国家的ICT投资与TFP的增长率之间的正相关关系得到确认，并解释说，ICT投资通过增加劳动者人均设备量而使劳动生产率得以提高，同时还使企业的组织效率提高，从而具有促进TFP提高的效果。
补充ICT投资的无形资产的积累十分重要
但是，如果详细考察美国和英国的ICT投资与TFP增长率之间的关系，就可以发现虽然两国ICP设备的增长率都高达16~17%，但与美国超过1.5%的TFP增长率相比，英国有差距，只有0.5%。
宫川先生指出，两国之所以会存在TFP增长率之间的差距，估计是由于存在使用ICT的产业的问题和ICT设备的使用方式的问题。他说，在欧美的经济学者之间，很多人认为之所以会出现尽管ICT设备同样完善，却产生了英国与美国的差距，原因或许在于两国之间在无形资产的积累上存在差距。在这里所说的无形资产比会计学上无形资产的概念要广，它还包括教育、职业训练及经验等人力资本，研究开发等知识资本，工学及组织设计等组织资本，新产品的市场营销等内容。
如果对日本的无形资产进行估算，那么1995～2002年平均对GDP比为7.8%，与美国的11.7%，英国的10.9%相比处于较低水平。宫川先生指出：“为了使日本的生产率得以提高，最紧迫的是提高占据劳动力投入份额60%以上的服务业的生产率。为此，重要的是促进该领域中ICT投资的积累以及补充该投资的无形资产的积累，同时还要完善使积累能够灵活发挥作用的金融体系。”