序言
新的一年开始了。回顾2013年，发生了富士山登录为世界遗产、申办东京奥运成功等令人欣喜的事件。这一系列的事件成为重新认识日本价值的机会。在2014年中，通过“发现价值”来展现日本的潜在竞争力，并以此搞活经济将是一个有效的政策（注1）。本文想对众多读者介绍一下在意想不到的技术领域，发端于日本的产业技术在全世界得到通用的事例，并简明易懂地讲述发现日本价值的意义。笔者举出的事例是，近年采用和制定为国际标准的日本发明的计算机语言Ruby。
技术潮流
开发计算机语言，以往都是以英语为中心，因此可以说，主要的计算机语言开发中心几乎都在美国。例如C语言是ATT研究所开发，JAVA是当时的Sun Microsystems公司开发的，都是美国企业。如果说英国对世界的最大出口产品是“英语”（自然语言），那么今天美国的最大出口产品或许可以说是“计算机语言”（人工语言）。这样的历史沿革导致了相关技术信息的地区分布不均，可以认为，这也是美国企业和研究机构在计算机领域的竞争力来源之一。
而且，C语言和JAVA等被用于构建各种信息系统的语言，在暗中都是以英语语法和英语单词的意思为前提制作的，这意味着，在学习编程语言时，对于非英语国家的学习人员来说，会成为一个障碍。对于非英语国家的技术人员来说，最好有能够根据例如日语这样的母语语法知识编制程序的语言问世。但是从迄今的技术研发积累来考虑，非英语程序与过去制作、现在正实际运用的英语程序可能无法衔接，因此选择非英语编程语言缺乏现实性。
退一步的想法是不依靠语言标记，由日本开发的计算机语言如果能在国际上实现标准化，就可以期待日本在这一技术领域里多少增强一些优势。对于这种想法，大家首先头脑里会浮现疑问：“有这种可能吗？”幸运的是，日本人开发了计算机语言Ruby。在今天，Ruby是作为构建网络系统的语言正在逐渐普及的计算机语言。Ruby于2011年制定了日本JIS规格以后，以信息处理推进机构（IPA）为中心，提出了国际标准化方案，并于2012年制定了ISO规格[1][2]。去年12月宣布一系列的标准化作业已经完成[3]。进而在教育方面，也在日本国内大学作为信息教育的基础科目被纳入课程，显示出应用范围正在扩展（注2）。
在基础技术中，如果采用了使用某编程语言的计算机系统，在其后的几年中将持续使用该编程语言，而且其间的维修、版本升级业务都会产生人力需求等，在振兴产业方面可以期待产生很大影响。此外，在使尖端科技领域的技术标准化时，需要考虑通过制定技术标准公开技术，和不制定技术标准保护技术秘密之间的平衡，并构建商务模式。在编程语言方面，公开编程语言规格本身不必考虑这个问题。而且日本研发的编程语言，随着技术发展更新版本时，更容易反映日本产业界的要求和希望。
结束语
本文从发现日本价值并向世界扩展的视点，介绍了在意想不到的尖端技术领域，日本人的研发成果在日本的主导下成为世界标准的事例。如果更广泛地考察这种运用技术优势研发的日本技术，可以发现比比皆是。本文介绍的事例在振兴日本的产业和学术方面非常有意义。笔者期待，继去年之后，今年也能够通过积极发现日本的社会文化价值观和技术价值，并通过重新评估，使社会和经济活跃起来。